মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত মুসলিম সম্প্রদায়ের সম্মানে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন আয়োজিত ইফতার পার্টি বাতিল করেছে হোয়াইট হাউস।

স্থানীয় সময় সোমবার মার্কিন গণমাধ্যম  সিএনএন ও এনপিআর খবর প্রকাশ করেছিল, হোয়াইট হাউস মুসলিম কমিউনিটির জন্য ইফতারের আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

তবে গণমাধ্যমে ওই খবর প্রকাশের কয়েক ঘণ্টা পর ঘোষণা দিয়ে ইফতার আয়োজনের বিষয়টি অস্বীকার করে। হোয়াইট হাউসের ঘোষণায় বলা হয়, তারা ইফতারের আয়োজন নয়; শুধুমাত্র যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি মুসলিম কর্মীদের জন্য এক ভোজের আয়োজন করবে। পাশাপাশি মুসলিম আমেরিকান কমিউনিটির নেতাদের সঙ্গে প্রেসিডেন্টের আলাদা একটি সাক্ষাতেরও ব্যবস্থা করবে হোয়াইট হাউস।

হোয়াইট হাউস কী বলছে?

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গত ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে প্রভাবশালী মুসলিম আমেরিকান প্রতিনিধিদের নিয়ে ইফতারের আয়োজন করে আসছেন মার্কিন প্রেসিডেন্টরা। হোয়াইট হাউসে ইফতারের অনুষ্ঠানে  অন্য ধর্ম ও সংস্কৃতির অনুষ্ঠান আয়োজনেরই এক প্রতিফলন। এমন আয়োজন স্থানীয় মুসলিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে একধরনের উৎসবের অনুভূতি দেয় এবং ঐতিহ্যগতভাবে এটি সংবাদকর্মীদের জন্য উন্মুক্ত থাকে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ইফতার আয়োজনের পেছনে নির্দিষ্ট কোনো কারণ জানা যায়নি। হোয়াইট হাউস কর্তৃপক্ষও এ ব্যাপারে স্পষ্ট কিছু বলেনি।

তবে হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র কারিন জ্যঁ-পিয়েরে ইফতার আয়োজন বাতিলের বিষয়ে বলেন,  মঙ্গলবার মুসলিম কমিউনিটির নেতাদের সঙ্গে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস দেখা করবেন। কেন ইফতারে অংশ নেবেন না জানতে চাইলে কমিউনিটির নেতাদের মুখপাত্র বলেন, তাঁরা (মুসলিম নেতারা) ইফতারের পরিবর্তে সাক্ষাৎ আয়োজনের অনুরোধ জানিয়েছেন।

জ্যঁ-পিয়েরে সাংবাদিকদের আরও বলেন,  মুসলিম নেতারা বিভিন্ন বিষয়ে আলোচনার সুযোগ থাকার বিষয়টিকে নিশ্চিত করতে চেয়েছেন।  তাঁরা সাক্ষাৎ করার আয়োজনই গুরুত্বপূর্ণ হবে বলে মনে করেছেন। তাই আমরা মুসলিম নেতাদের কথা শুনেছি ও আয়োজনের ধরনে সমন্বয় এনেছি।’

কেন বাতিল হলো ইফতার আয়োজন?

প্রেসিডেন্ট বাইডেনের ইফতার পার্টি বাতিলের বিষয়টি সম্পর্কে জানেন এমন দুজন নাম প্রকাশ না করার শর্তে কাতারভিত্তিক আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম অলজাজিরাকে বলছেন, ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকায় ফিলিস্তিনের স্বাধীনতাকামী সংগঠন হামাসের বিরুদ্ধে ইসরায়েলকে সর্বাত্মক  সমর্থন দেওয়ার প্রতিবাদে মুসলিম কমিউনিটির বেশ কয়েকজন শীর্ষস্থানীয় নেতা প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের আমন্ত্রণ সরাসারি প্রত্যাখ্যান করেন। ফলে ইফতার পার্টি বাতিল করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিলো না হোয়াইট হাউস কর্তৃপক্ষের।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে ওই দুই সূত্র আল-জাজিরাকে বলেছে, মঙ্গলবার ইফতারের আয়োজনটি বাতিল করার  আগে মুসলিম কমিউনিটির সদস্যরা হোয়াইট হাউসের এ আয়োজনে অংশগ্রহণ করার বিষয়ে নেতাদের সতর্ক করে দেন।

কাউন্সিল অন আমেরিকান-ইসলামিক রিলেশনসের (সিএআইআর) উপপরিচালক এডওয়ার্ড আহমেদ মিচেল বলেন, ইফতার অনুষ্ঠান বাতিল করার কারণ হলো, আমন্ত্রিত অনেকেই এতে অংশ নেওয়াকে পছন্দ করেননি। তাঁদের মধ্যে এমন অতিথিরাও আছেন, যাঁরা প্রাথমিকভাবে অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করতে সম্মত হয়েছিলেন।

আল-জাজিরাকে আহমেদ মিচেল বলেন, আমেরিকান মুসলিম জনগোষ্ঠী বেশ আগেই বলেছিল, যে হোয়াইট হাউস গাজায় ফিলিস্তিনি জনগণকে ক্ষুধায় মারতে ও হামলা চালিয়ে মেরে ফেলতে ইসরায়েল সরকারকে সক্রিয় সমর্থন দেয়, তার সঙ্গে খাবার খাওয়াটা হবে একবারেই অগ্রহণযোগ্য।

ইসরায়েলের প্রতি প্রেসিডেন্ট বাইডেনের নিঃশর্ত সমর্থন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে আরব বংশোদ্ভূত মার্কিন ও মুসলিম জনগোষ্ঠীর মানুষের মধ্যে ক্রমবর্ধমান ক্ষোভ নিয়ন্ত্রণে তিনি যে ঘামঝরানোর চেষ্টা করছেন, সেই বিষয়ই তুলে ধরেছে হোয়াইট হাউসের ইফতারের আয়োজন বাতিলের এ ঘটনা।

সমালোচকেরা সতর্ক করে দিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্রে আরব-আমেরিকান ও মুসলিম জনগোষ্ঠীর মধ্যকার এ ক্ষোভ দেশটিতে আগামী নভেম্বর মাসে অনুষ্ঠেয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বাইডেনের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।

মুসলিম নেতারা কী বলছেন?

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের  মুসলিম আমেরিকান অধিকারকর্মী বলেছেন, সাক্ষাতের এ আয়োজন হবে একসঙ্গে ‘ছবি তোলার এক সুযোগমাত্র’। তাঁদের যুক্তি, মুসলিম জনগোষ্ঠীর লোকজন ছয় মাস ধরেই তাঁদের অবস্থান জানিয়ে আসছেন।

আমেরিকান মুসলিমস ফর প্যালেস্টাইন সংগঠনের পরিচালক (উন্নয়ন) মোহাম্মদ হাবেহ বলেন, ‘আমাদের কটা বৈঠক হলো, তাতে কতজন গেলেন, কতটা আলাপ-আলোচনা চলছে—এসব কোনো বিষয় নয়। হোয়াইট হাউস (নীতি) বদলাতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।’প্রেসিডেন্ট বাইডেন ইসরায়েলকে সমর্থন দেওয়া বন্ধ না করলে মুসলিম আমেরিকান কমিউনিটির প্রতি তিনি যে যত্নবান, সেটি দাবি করতে পারবেন না বলেও তিনি জানান।

আমেরিকান মুসলিম কমিউনিটির এই নেতা আরও বলেন, ‘ একত্রে তাঁরা যে ছবি তুলছেন, পরস্পর দেখা-সাক্ষাৎ করছেন—কোনো না কোনোভাবে এগুলোর উদ্দেশ্য, এটিই দেখানো যে, তাঁদের প্রতি মুসলিম জনগোষ্ঠীর সমর্থন রয়েছে।

‘এমগেজ ’নামের একটি মুসলিম রাজনৈতিক পরামর্শক গ্রুপ ২০২০ সালের নির্বাচনে জো বাইডেন সমর্থন দিয়ে প্রচার চালিয়েছিলো ।এই গ্রুপটি বাইডেনের ইফতার আয়োজন বাতিলের বিষয়ে বলছে, প্রেসিডেন্ট ও ভাইস প্রেসিডেন্টের সঙ্গে মঙ্গলবার সাক্ষাৎ করতে তাদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। তবে ইসরায়েলের প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের শর্তহীন সমর্থন ও গাজায় মানুষের প্রাণহানি বাড়তে থাকায় সাক্ষাতে যোগ দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে তারা।

পরামর্শক গ্রুপটির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) ওয়ায়েল আলজায়াত এক বিবৃতিতে বলেন, ‘মর্মন্তুদ যন্ত্রণা ও দুঃখকষ্টের এই সময়ে আমরা হোয়াইট হাউসের প্রতি অনুরোধ করেছি, ইফতারের আয়োজন বাতিল করে একটি যথার্থ নীতিনির্ধারণী বৈঠক আহ্বানের; যেখানে মুসলিম কমিউনিটি তাদের প্রতিনিধি বাছাই করবে, হোয়াইট হাউস নয়।’