পৌর প্রশাসন থেকে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন
পাঁচ লাখেরও বেশী মানুষের শহর কুমিল্লা। প্রায় ৫৩ দশমিক ০৪ বর্গ কিলোমিটার আয়তনের এই সিটি কর্পোরেশন গঠিত হয়েছে ২৭টি ওয়ার্ডের সমন্বয়ে।
১৭৯০ সালে তৎকালীন ত্রিপুরা জেলা প্রশাসন গঠনের মধ্য দিয়ে আজকের কুমিল্লা পৌর প্রশাসনের ইতিহাস শুরু। ১৯৪৭ সালের দেশ বিভাগের সময়ে মূল ত্রিপুরা জেলা ভারতের নতুন গঠিত ত্রিপুরা রাজ্যে অন্তর্ভুক্ত হয়। তৎকালীন পাকিস্তানের অন্তর্ভুক্ত কুমিল্লা অংশে নতুন কুমিল্লা জেলা প্রশাসন প্রতিষ্ঠিত হয়। অধুনা ব্রাহ্মণবাড়িয়া ও চাঁদপুর জেলা তখন কুমিল্লা জেলার অন্তর্ভুক্ত দুটি উপ প্রশাসনের অধীনে ছিল।
১৮৯০ দশকে মাঝামাঝি সময়ে প্রতিষ্ঠিত কুমিল্লা পৌরসভা ছিল কুমিল্লা পৌর শহরের প্রথম প্রশাসনিক প্রতিষ্ঠান। এটির প্রধান নির্বাহী নাগরিকদের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত হতেন।
সিটি কর্পোরেশন আত্মপ্রকাশের আগে কুমিল্লা পৌর শহর প্রায় ১২৫ বছরের অধিক সময় যাবত পৌরসভা ছিলো। এই সময়ে কুমিল্লার রাজনৈতিক ও ব্যবসায়িক গুরুত্ব এবং জনসংখ্যা ব্যাপক বেড়ে উঠে। এভাবে চলতে থাকার পর ২০০৯ সালের ২০ আগস্ট, স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় কাছে কুমিল্লা পৌরসভা ও কুমিল্লা সদর দক্ষিণ পৌরসভাকে এলাকাকে সিটি কর্পোরেশনে রূপান্তরের জন্য কুমিল্লা জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে আবেদন করা হয়।
সেই ধারাবাহিকতয় ৪ মার্চ, ২০১১ সালে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন গঠনের সিদ্ধান্ত হয়।
এরপর ২০১১ সালের ২৩ জুন স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় আনুষ্ঠানিকভাবে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন ঘোষণা করে। পরে ১০ জুলাই, ২০১১ সালে প্রজ্ঞাপন জারি করে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন গঠন ও এর কার্যক্রম শুরুর ঘোষণা দেয়া হয়।
২০১২ সালের ৫ জানুয়ারি প্রথম অনুষ্টিত হয় কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন। নির্বাচনে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী এ্যাডভোকেট আফজল খানকে ৩০ হাজার ৩১১ ভোটে হারিয়ে বিএনপি থেকে পদত্যাগী নাগরিক কমিটির প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু প্রথম কুমিল্লার মেয়র হিসেবে নির্বাচিত হন৷ আফজল খান পান ৩৫ হাজার ৪২৯ ভোট এবং মনিরুল হক সাক্কু পান ৬৫ হাজার ৭৪০ ভোট।
পাঁচ বছর মেয়াদ শেষে ২০১৭ সালের ৩০ মার্চ দ্বিতীয় বারের মত অনুষ্ঠিত হয় কুমিল্লা সিটি নির্বাচন । দ্বিতীয় বারও ক্ষমতাসীন দলের প্রার্থী আঞ্জুম সুলতানা সীমাকে ১১ হাজার ৮৫ ভোটে হারিয়ে ধানের শীষ প্রতীকে বিএনপির প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু মেয়র নির্বাচিত হন। আঞ্জুম সুলতানা সীমা পান ৫৭ হাজার ৮৬৩ ভোট এবং মনিরুল হক সাক্কু পান ৬৮ হাজার ৯৪৮ ভোট।
আগামী ১৫ জুন তৃতীয় বারের অনুষ্ঠিত হবে কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন।
এবারের নির্বাচনে মেয়র পদে ৬ জন ও কাউন্সিলর পদে ১৫৮ জন মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। তাদের মধ্যে ১২০ জন সাধারণ কাউন্সিলর পদে ও ৩৮ জন সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর প্রার্থী।
আপ-ডেট করতে হবে।
মেয়র পদে প্রধান দুটি রাজনৈতিক দলের মধ্যে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে নৌকা প্রতীকের মনোনয়ন প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত। তার প্রধান প্রতিদ্বন্দী বিএনপি থেকে বহিষ্কৃত স্বতন্ত্র প্রার্থী এবং সদ্য সাবেক মেয়র মনিরুল হক সাক্কু।
কে হচ্ছেন এবারের মেয়র? জানতে অপেক্ষা করতে হবে ১৫ জুন পর্যন্ত।