ফের ছয় রুটে ট্রেন ভাড়া বাড়াল বাংলাদেশ রেলওয়ে
ঢাকা–কক্সবাজারসহ দেশের ছয়টি ব্যস্ত রুটের টিকিট ভাড়া বেড়েছে। আজ শনিবার (২০ ডিসেম্বর) থেকে নতুন ভাড়া কার্যকর করেছে বাংলাদেশ রেলওয়ে।
সরাসরি টিকিটের দাম না বাড়লেও ‘পন্টেজ চার্জ’ নামে অতিরিক্ত মাশুল যুক্ত করে ভাড়া সমন্বয় করা হয়েছে। ফলে রুট ও আসনভেদে যাত্রীদের গুনতে হচ্ছে সর্বনিম্ন ৫ টাকা থেকে সর্বোচ্চ ২২৬ টাকা পর্যন্ত বাড়তি ভাড়া।
বাংলাদেশ রেলওয়ের জানায়, রেলপথে থাকা বড় সেতু বা অনুরূপ স্থাপনার রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় আদায়ের জন্য এই পন্টেজ চার্জ নেওয়া হয়। প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী, ১০০ মিটার দীর্ঘ একটি সেতুকে ২ দশমিক ৫ কিলোমিটার পথ হিসেবে ধরা হয়। সেই হিসাবে এক কিলোমিটার দীর্ঘ সেতুর দূরত্ব দাঁড়ায় ২৫ কিলোমিটার, যা কাগজে-কলমে রুটের দৈর্ঘ্য ও ভাড়া দুটোই বাড়িয়ে দেয়।
রেলওয়ে সূত্র জানায়, ঢাকা–চট্টগ্রাম, ঢাকা–কক্সবাজার, ঢাকা–সিলেট, চট্টগ্রাম–সিলেট, চট্টগ্রাম–জামালপুর এবং ঢাকা–দেওয়ানগঞ্জ—এই ছয় রুটে মোট ১১টি সেতুর জন্য পন্টেজ চার্জ যুক্ত করা হয়েছে।
এর আগে গেল গেল ২৫ মে রেলের আয় বাড়ানো ও ব্যয় নিয়ন্ত্রণে রেলপথ মন্ত্রণালয়ে একটি বিশেষ বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে টিকিটের দাম না বাড়িয়ে রাজস্ব বাড়ানোর উপায় নিয়ে ১৩টি সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য সিদ্ধান্ত ছিল ১০০ মিটার বা তার বেশি দৈর্ঘ্যের সেতুগুলোতে পন্টেজ চার্জ কার্যকর করা।
রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলের প্রধান বাণিজ্যিক ব্যবস্থাপক মোহাম্মদ মাহবুবুর রহমান গণমাধ্যমকে জানান, সব রুটে নয়—নির্বাচিত কিছু গুরুত্বপূর্ণ রুটেই এই বাড়তি ভাড়া আরোপ করা হয়েছে। সরকারি সিদ্ধান্ত অনুযায়ী পুরোনো সেতুর রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় মেটাতেই এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
ঢাকা–চট্টগ্রাম রুটে সুবর্ণ এক্সপ্রেসের স্নিগ্ধা শ্রেণির ভাড়া ২০১২ সালে ছিল ৫৮৫ টাকা। ২০১৬ সালে তা বেড়ে ৭২৫ টাকা হয়। ২০২৪ সালে রেয়াত সুবিধা তুলে নেওয়ার পর ভাড়া দাঁড়ায় ৮৫৫ টাকা। নতুন পন্টেজ চার্জ যুক্ত হওয়ায় এখন এই আসনের জন্য গুনতে হচ্ছে ৯৪৩ টাকা।
ঢাকা–কক্সবাজার রুটে কক্সবাজার ও পর্যটক এক্সপ্রেসের স্নিগ্ধা শ্রেণির ভাড়া বেড়ে এক হাজার ৩২২ টাকা থেকে এক হাজার ৪৪৯ টাকায় পৌঁছেছে। একই রুটে এসি বার্থের ভাড়া ২ হাজার ৪৩০ টাকা থেকে বেড়ে হয়েছে ২ হাজার ৬৫৬ টাকা। এই রুটেই সর্বোচ্চ ২২৬ টাকা পর্যন্ত ভাড়া বৃদ্ধি পেয়েছে।
উল্লেখ্য, গত এক দশকের বেশি সময়ে একাধিকবার ট্রেনের ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। ২০১২ সালে একবারে ৫০ শতাংশ ভাড়া বৃদ্ধি পায়। ২০১৬ সালে কিলোমিটারপ্রতি ভাড়া বাড়ে ৭ দশমিক ২৩ শতাংশ। ২০২২ সালে নন-এসি প্রথম শ্রেণির টিকিটে ১৫ শতাংশ ভ্যাট যোগ করা হয়। ২০২৪ সালে অতিরিক্ত বগির টিকিটে ২০ থেকে ৩০ শতাংশ বেশি ভাড়া নেওয়া শুরু হয় এবং একই বছরে দীর্ঘপথের যাত্রীদের রেয়াত সুবিধাও বাতিল করা হয়।
এমএ//