বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা ও অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়ার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসের পারদ ছিল উর্ধমান। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে ভারতকে দিয়ে রেখেছিলেন ‘৩ পয়েন্ট’ তুলে নেওয়ার চ্যালেঞ্জ। জিততেই এসেছে বাংলাদেশ দল, ড্র হলে সেটা ‘ওকে’।
সোমবার (২৪ মার্চ) সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন কোচ কাবরেরা ও জামাল। র্যাংকিংয়ে ভারত এগিয়ে। বাংলাদেশ যেখানে ১৮৫ নম্বর দল, ভারত সেখানে ১২৬ নম্বর দল। বাংলাদেশ ভাবছে না র্যাংকিং নিয়ে। শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়াম থেকে জামালরা তুলতে চায় পূর্ণ পয়েন্ট।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ২০০৩ এ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। মালদ্বীপকে হারিয়ে তারা শিরোপা জিতে নিয়েছিল। আর সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়েই ফাইনালে উঠেছিল মুন্না-কাঞ্চনরা। এরপর আর ভারতের বিপক্ষে জয় আসেনি বাংলাদেশ শিবিরে।
কাবরেরা বলছিলেন, প্রায় ২৪ দিন অনুশীলন করেছে তার দল। ভারতকে তারা কঠিন এক পরিস্থিতিতে ফেলতে চায়। কোচ আশা করছেন এক প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচের।
বাংলাদেশের জন্য এক আশার আলো হতে পারেন হামজা চৌধুরী। তাকে নিয়ে গত বেশ কিছুদিন থেকেই চলছে উল্লাস-উন্মাদনা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই ফুটবলার লাল-সবুজের জার্সি গায়ে তুলতে যাচ্ছেন। আজ অভিষেক হতে যাচ্ছে তার। নজরটা হামজার দিকে থাকবে অনেকাংশেই।
এদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে জাতীয় দলে ফিরেছেন সুনীল ছেত্রী। তার বয়স ৪০, কিন্তু পারফরম্যান্সটা এখনো ঠিকঠাক। সুনীলকে কেন্দ্র করেই খেলবে ভারত। ভারতীয় ফুটবলে যে তিনি একজন কিংবদন্তি, তা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। দর্শকরা আশা করছেন, সুনীলের সঙ্গে হামজার লড়াই দেখতে যাচ্ছেন তারা।
গতকাল জামাল সংবাদ সম্মেলনে একটি প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন কিছুটা ভিন্নভাবে। ভারতকে ‘বড় ভাই’ উল্লেখ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, আপনি যখন বড় ভাইয়ের সঙ্গে খেলবেন, তখন তো জিততেই চাইবেন।‘
আজ (মঙ্গলবার) এশিয়ান কাপ বাছাই এর ম্যাচে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭ টায় মাঠে নামবে বাংলাদেশ ও ভারত।
এমএইচ//
