ওয়েলসকে হারিয়ে কোয়ার্টারে ডেনমার্ক
অর্ধ শতাব্দি আগেও ডেনমার্কের জাতীয় দলে খেলতেন না কোনও পেশাদার ফুটবলার। ঐ সময়টাতে ড্যানিশদের ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা পেশাদার ফুটবলারদের খেলানোর কোনো প্রয়োজনই মনে করেনি। সৌখিন কিছু ফুটবলারদের নিয়েই ১৯৬৬-এর বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করে ডেনমার্ক। এরপর ১৯৭১ সালে প্রথম পেশাদার ফুটবলার খেলানো শুরু করে দলটাতে। এরপর ১৯৮৬-তে প্রথমবার বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেই স্যর অ্যালেক্স ফার্গুসনের স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে দেয়। পরের ম্যাচে সবচেয়ে বড় অঘটন ঘটায় তার দুইবারের বিশ্বকাপজয়ী উরুগুয়েকে হারিয়ে। বিশ্বকাপে ডেনমার্কের প্রথম ফুটবলার হিসেবে হ্যাটট্রিক করেন প্রেবেন এলকায়ের।
ডেনমার্কের ইতিহাসে স্বর্ণালী সময় ১৯৯২। সেবার ইউরোতে খেলার যোগ্যতাই অর্জন করতে পারেনি ডেনমার্ক। কিন্তু গৃহযুদ্ধের কারণে উয়েফা যুগোশ্লাভিয়াকে নির্বাসিত করায় ডেনমার্ককে সুযোগ দেওয়া হয়। গ্রুপ পর্যায়ে ফ্রান্সকে হারানোর পর কোয়ার্টার ফাইনালে রুড খুলিট, ডেনিস বার্গক্যাম্প, ফ্র্যাঙ্ক রাইকার্ডের নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে দেয়। এরপর বিশ্বকে স্তম্ভিত করে ফাইনালে হারায় জার্মানিকে।
সেই ৯২-এর ডেনমার্ক ২০২০ এর ইউরোতে কি পারবে নিজেদের শোকেসে দ্বিতীয়বার ইউরোপ সেরার মুকুট তুলতে। তবে সবকিছুকে সামনে রেখে শেষ ষোলোর ম্যাচে ওয়েলসকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে প্রথম দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ডেনমার্ক। ইউরোর ইতিহাসে প্রথম কোনো দল হিসেবে পর পর দুই ম্যাচে চারটি করে গোল করার অনন্য এক রেকর্ড গড়েছে ড্যানিশরা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে রাশিয়াকে তারা হারিয়েছিল ৪-১ গোলে।
অথচ গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ হেরে যাওয়া কিংবা এরিকসনের পড়ে যাওয়া সবকিছু ছাপিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করা প্রথম দল এখন ডেনমার্ক। দীর্ঘ ১৭ বছর পর শেষ আটে উঠলো ডেনমার্ক। সবশেষ ২০০৪ সালে তারা কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল। ঠিক ২৯ বছর আগে আজকের এই দিনে (২৬ জুন) জার্মানিকে হারিয়ে ইউরো-৯২ জিতেছিল ডেনমার্ক। সেই একই দিনে ওয়েলসকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে নাম লেখালো তারা।
নেদারল্যান্ডসের আমস্টারডামের জন ক্রুইফ স্টেডিয়ামে শনিবার রাতে এমন জয়ে ডেনমার্কের দুটি গোলই ২৩ বছর বয়সী ডোলবার্গের। ২৭ মিনিটে ও ৪৮ মিনিটে গোল দুটি করেছেন ইউসুফ পুলসেনের চোটে প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়া ডোলবার্গ। বাকি দুটি গোল করেছেন জোয়াকিম মায়েহলে ও মার্টিন ব্রেথওয়েট।
এএ