১৮ বছরের অপেক্ষার যেন আর সমাপ্তি ঘটলো না। এই ১৮ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে পা রেখেছিল নিউজিল্যান্ড দল। রাওয়ালপিন্ডিতে আজ শুক্রবার স্থানীয় সময় বিকাল সাড়ে তিনটায় শুরু হওয়ার কথা ছিল পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। শেষ মুহূর্তে নিরাপত্তাজনিত কারণে পাকিস্তান সফর বাতিল করেছে নিউজিল্যান্ড। ফলে ৩ ম্যাচ ওয়ানডে ও ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ না খেলেই পাকিস্তান ছাড়ছে কিউইরা।
শুক্রবার (১৭ সেপ্টেম্বর) রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম ওয়ানডে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও নির্ধারিত সময়ে খেলোয়াড়রা মাঠেই আসেনি। তাই হয়নি টসও। এর আগে জানানো হয়েছিল, হোটেল রুম ছাড়তে নিষেধ করা হয়েছে কিউই খেলোয়াড়দের। এক বিবৃতিতে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে, নিরাপত্তাজনিত কারণে পাকিস্তান সফর বাতিল করেছে নিউজিল্যান্ড।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, 'পাকিস্তানে থাকা নিউজিল্যান্ডের ওপর হুমকি এসেছে এবং নিরাপত্তাজনিত কারণে আমরা সিরিজটি স্থগিত করে দেশে ফিরে যাচ্ছি। নিউজিল্যান্ডের নিরাপত্তা উপদেষ্টা জানিয়েছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা এই সিরিজটি আর চালিয়ে যাবে না।'
এদিকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড আরেকটি বিবৃতিতে জানিয়েছেন, 'নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট আমাদের অবগত করেছে তাদের হুমকি দেয়া হচ্ছে এবং তারা সিরিজটি স্থগিত করে দেশে ফিরতে চাচ্ছে। নিরাপত্তা পরিদর্শকরা এবং নিউজিল্যান্ড আমাদের নিরাপত্তা প্রটোকল নিয়ে সন্তুষ্ট ছিল। এ কারণেই তারা এখানে এসেছিল।'
কিউইদের সিরিজ বাতিল করার মধ্য দিয়ে ফের ধাক্কা খেল পাকিস্তানের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরানোর প্রক্রিয়া। ২০০৯ সালে লাহোর কেলেঙ্কারির পর সাম্প্রতিক সময়ে বেশকিছু ক্রিকেট পরাশক্তি দেশটিতে সফরের আগ্রহ দেখিয়েছিল।
যার ধারাবাহিকতায় গত বছর ২ দফায় দেশটিতে সফর করে এসেছে বাংলাদেশ দল। আগামী ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে পাকিস্তান যাবার কথা অস্ট্রেলিয়ার। তবে এই সিরিজগুলো নিয়েও এখন দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা।
এস
