দক্ষিণ এশিয়ার দেশ শ্রীলঙ্কার এখনো শতবর্ষ না হলেও তাদের অ্যাথলেটিক্সের শতবর্ষ হয়েছে। এই শতবর্ষ উদযাপন উপলক্ষে হাফ ম্যারাথন প্রতিযোগিতা কলম্বো শহরে অনুষ্ঠিত হবে আগামী শনিবার (২২ জানুয়ারী) । এ হাফ ম্যারাথন প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের ৪ সদস্যের বাংলাদেশ দল আজ (বৃহস্পতিবার) সকালে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করেছেন।
এই দলে ১ জন টিম ম্যানেজার (মেজর অলকা ভট্টাচার্য্য) ও ৩ জন খেলোয়াড় (কর্পোরাল মোঃ ফিরোজ খান, (পুরুষ), সৈনিক পাপিয়া খাতুন, (মহিলা) ও সৈনিক মোছাঃ শাকুলী খাতুন) রয়েছেন।
এই সফর সম্পর্কে অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট আব্দুর রকিব মন্টু জানান, ‘শ্রীলঙ্কা অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন তাদের অ্যাথলেটিকসের শতবর্ষ উদযাপন উপলক্ষে আমাদের অংশগ্রহণ চেয়ে চিঠি দিয়েছিল। দুই দেশের অ্যাথলেটিক্সের সম্পর্ক উন্নয়নে আমরা দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেই। ক্রস কান্ট্রি একটি প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা ছিল সেখানে বাংলাদেশ নৌবাহিনী ও শ্রীলঙ্কার এই আয়োজনে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর অ্যাথলেটরা অংশগ্রহণ করবে সেটা আমাদের সিদ্ধান্ত ছিল। শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলকে আথিতেয়তা দেবে আর যাওয়া-আসার ব্যয় বাংলাদেশ সেনাবাহিনী বহন করছে।’
দলটি প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের পর ২৩ জানুয়ারী দেশে ফেরার কথা রয়েছে। স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তী উপলক্ষে বাংলাদেশ কিছুদিন আগে বঙ্গবন্ধু ঢাকা ম্যারাথন করেছে। এই ম্যারাথনে দেশ বিদেশের অনেক অ্যাথলেটিক্স অংশ নিয়েছিল।
হাসিব মোহাম্মদ
