ডেভিড মালান কৃতজ্ঞ বাংলাদেশের প্রতি। ইংল্যান্ডের এই ব্যাটসম্যান এক সময় টি-টোয়েন্টি তালিকায় শীর্ষে ছিলেন। দেশের হয়ে তিন সংস্করণের ক্রিকেট খেলেছেন। এই অর্জনগুলোতে বাংলাদেশকে স্মরণ করতে ভোলেন না মালান।
শনিবার (১৮ জানুয়ারি) ফরচুন বরিশালের হয়ে অনুশীলন করার এক ফাঁকে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন তিনি।
ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ২০১৩-১৪, ২০১৪-১৫ মৌসুমে প্রাইম দোলেশ্বরের হয়ে খেলেছেন মালান। তিনি ২০১৬-১৭ মৌসুম থেকে বিপিএলে খেলা শুরু করেন। বরিশাল বুলস, খুলনা টাইটান্স ও কুমিল্লা ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলেছেন। ২০১৯ সালের পর আর বিপিএল খেলতে আসেননি এই ইংলিশ ব্যাটসম্যান।
জাতীয় দলে মালানের ক্যারিয়ারের পেছনে বাংলাদেশের ভূমিকা নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারে বাংলাদেশের বিশেষ একটি অবস্থান আছে। এখানে আমি ১০-১১ বছর আগে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেট খেলেছি। পাকিস্তান সুপার লিগের মতো এই লিগও আমাকে ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজের উন্নতি ঘটাতে, ভিন্ন ভিন্ন কন্ডিশনে ভালো করার ক্ষেত্রে ভূমিকা রেখেছে।’
বেশ কৃতজ্ঞতাভরা কণ্ঠে মালান বলছিলেন, ‘আমি বিপিএল, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ এবং বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রতি সব সময়ই কৃতজ্ঞ, তারা আমাকে খেলার সুযোগ করে দিয়ে উন্নতি করতে সাহায্য করেছে। এই সাহায্যটা না পেলে আমি যে খেলোয়াড় হয়ে উঠেছি, সেটা হয়তো হতে পারতাম না।‘
চলতি বিপিএলে এখন পর্যন্ত এক ম্যাচ খেলেছেন মালান। ফরচুন বরিশালের এই ব্যাটার সেই ম্যাচে ঢাকা ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ৪১ বলে ৪৯ রান করে অপরাজিত থেকে ম্যাচ জয় নিশ্চিত করে ফেরেন।
এম এইচ//