আফগানিস্তানকে সমীহ না করে উপায় নেই, এরমধ্যে ‘বড়’ দলগুলো তা বুঝে যাওয়ার কথা। আইসিসি ইভেন্টে আফগানদের ধারাবাহিক দাপট দৃশ্যমান। ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও দলটি তাদের নৈপুণ্য দেখিয়ে যাচ্ছে।
নিজেদের সবশেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দিয়েছে আফগানিস্তান। এতে সেমিফাইনালে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে তারা। এই আফগান দল নিয়ে প্রশংসা করেছেন ক্রিকেট কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার।
বৃহস্পতিবার (২৭ ফেব্রুয়ারি) ভারতের এই সাবেক ক্রিকেটার তার ‘এক্স’ হ্যান্ডেলে একটি পোস্ট করেছেন।
পোস্টে তিনি লিখেছেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগানিস্তানের অবিচল, পাশাপাশি ধারাবাহিক উত্থান অনুপ্রেরণাদায়ক! আপনি তাদের জয়কে আর অঘটন বলে আখ্যায়িত করতে পারবেন না, তারা এখন এটিকে অভ্যাস বানিয়ে ফেলেছে।‘
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে আফগানদের পক্ষে ব্যাট হাতে ১৭৭ (১৪৬) রানের ইনিংস খেলেন। যা চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহের রেকর্ড।
একই ম্যাচে বল হাতে আজমতউল্লাহ ওমরজাই শিকার করেছেন ৫ উইকেট। ব্যাট হাতেও সংগ্রহ করেছেন ৪০ (২৪) রান।
ওই পোস্টে শচীন অভিনন্দন জানিয়েছেন জাদরান ও আজমতউল্লাহকে। তিনি লিখেছেন, ‘জাদরানের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি এবং ওমরজাইয়ের অসাধারণ ৫ উইকেট আফগানিস্তানকে আরেকটি স্মরণীয় জয় এনে দিয়েছে।’
জাদরান টেন্ডুলকারের এই প্রশংসা দেখেছেন। এরপর তিনি প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন, ‘যিনি প্রজন্মের পর প্রজন্মকে ব্যাট তুলে নিতে অনুপ্রাণিত করেছেন, সেই মানুষটির প্রশংসা পাওয়া অনেক সম্মানের।‘
শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান। এই ম্যাচটি জিতলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে আফগানদের।
এমএইচ//
