অপরূপ সৌন্দর্যের কারণে পৃথিবীর বুকে স্বর্গ বলা হয় কাশ্মিরকে। প্রতিবছর যেখানে থাকে লাখো পর্যটকের আনাগোনা।
তবে করোনা মহামারি পাল্টে দিয়েছে সব। অন্য বছর এ সময়টায় যেখানে পর্যটকদের চাপ সামাল দিতে হিমশিম খায় হোটেলগুলো সেখানে এবার শুনশান নিরবতা। এদেরই একজন মোদাসসের আহমেদ। তার হোটেলে ডজনখানেক মানুষের কর্মসংস্থান হলেও এখন ধস নেমেছে তার ব্যবসায়।
তিনি বলেন, ব্যবসায় লাভ নেই তারপরও, কর্মচারীদের বেতন এবং খাবারের খরচ দিয়ে রাখতে হচ্ছে। ফলে লাভ তো দূরের কথা খরচও উঠছে না। হোটেল চালানো অনেকটাই কষ্টকর হয়ে যাচ্ছে।
একই অবস্থা নান্দনিক এলাকাগুলোর। সবমিলিয়ে পর্যটন সংশ্লিষ্ট প্রায় সাড়ে চার লাখ মানুষের দিন কাটছে নিদারুণ কষ্টে।
স্থানীয়দের প্রত্যাশা, শিগগিরই মহামারীর ধকল কাটিয়ে আবারও লাখো পর্যটকে মুখরিত হবে কাশ্মির উপত্যকা।
এএ
