কুড়িগ্রামে আলুর বাজারে অব্যাহত দরপতন আর ক্রেতা সংকটে মারাত্নক ক্ষতির সম্মুখীন জেলা আলু ব্যবসায়ী ও চাষীরা। দাম কম হওয়ায় আলুর হিমাগারে বিপুল পরিমাণ আলু অবিক্রিত থাকার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।

আলুর মৌসুম শেষ হয়ে এলেও হিমাগারে এখনও সংরক্ষিত রয়েছে অর্ধেকেরও বেশি আলু।এর ওপর দিনে দিনে কমছে আলুর দাম। পাইকারি কিংবা বাজারগুলোতে ক্রেতা সংকটে বিপাকে আলু ব্যবসায়ী ও চাষীরা। তাই লোকসান কমাতে আলু চাষী, হিমাগার মালিক ও ব্যবসায়ীরা আলু রপ্তানির উদ্যোগ নেয়ার দাবী জানিয়েছেন। 

গত বছর আলুর ভালো দাম পেয়ে এবছর অনেক বেশি পরিমাণ জমিতে আলুর আবাদ করেন এখানকার কৃষকরা।আলুর উৎপাদন খরচও পড়ে যায় কিছুটা বেশি। লাভের আশায় সে খরচ গায়ে না লাগলেও এখন তা কৃষক ও ব্যবসায়ীদের ক্ষতির কারন হয়ে দাঁড়িয়েছে। অন্যদিকে, প্রতি বস্তা আলুতে জেলার হিমাগারসমূহে ভাড়া বেড়েছে ৪০-৬০ টাকা।অথচ আলুর দাম কমতির দিকেই যাচ্ছে।এ কারণে কৃষক ও ব্যবসায়ীদের মাথায় এখন বাজ পড়েছে।এখন আলু রপ্তানি করলে লাভের মুখ দেখবেন বলে জানান চাষীরা। 

কুড়িগ্রাম সদর উপজেলার শিবরাম গ্রামের আলু চাষী হাবিবুর রহমান জানান, প্রতি কেজি আলু হিমাগারে সংরক্ষণ করতে খরচ পড়েছে ১৭-১৮ টাকা। অথচ বতমানে আলু বিক্রি হচ্ছে ১০ থেকে ১১ টাকা। লোকসানের কারণে কৃষকরা আলু বিক্রি করতে চাচ্ছেন না। তার উপর ক্রেতার সংকটও রয়েছে। সদর উপজেলার কাঁঠালবাড়ী বাজারের আলু ব্যবসায়ী সোলেমান আলী জানান, মোকামে চাহিদা কম থাকায় আর আলু কিনতে পারছিনা। গত বছর করোনাকালে ত্রাণ হিসেবে আলু বিতরণ ও বিদেশে আলু রপ্তানি হলেও এবার ভিন্ন চিত্র। তাই আলুর চাহিদা দিনে দিনে কমে যাচ্ছে। এক ট্রাক আলু কিনে বিক্রির আগেই পড়ে যাচ্ছে দাম। 

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগ জানায়,কুড়িগ্রামে ৪টি আলুর হিমাগারে আলু সংরক্ষণ করা হয়েছে।চলতি মৌসুমে ৬ হাজার ৫০০ হেক্টর জমিতে আলুর আবাদ হয়। উৎপাদন হয়েছে ১ লাখ ৫২ হাজার মেট্রিক টন আলু। চারটি হিমাগারে সংরক্ষিত হয়েছে ৫২ হাজার মেট্রিক টন আলু। ব্যবসায়ী ও হিমাগার মালিকরা জানান,এর অর্ধেকও বেশি আলু মওজুদ রয়েছে। এখন বিক্রির সময় আছে আর মাত্র দুই মাস। আলু রপ্তানির উদ্যোগ না নিলে ঋণের বোঝা বৃদ্ধিসহ বিপুল লোকসানের আশঙ্কা হিমাগার মালিকদের। 

হিমাগার মালিক সেকেন্দার আলী জানান, তাঁর হিমাগারে সংরক্ষিত ২ লাখ বস্তা আলুর মধ্যে এখনও এক লাখ ২০ হাজার বস্তা আলু অবিক্রিত আছে। 

এ হক হিমাগার লিমিটেডের ম্যানেজার মোমিন মিয়া জানান, কৃষক ও ব্যবসায়ীদের সংরক্ষিত আলুর উপর বিপুল পরিমাণ ঋণ দেয়া হয়েছে, কাজেই আলু বিক্রি না হলে হিমাগার মালিকরাও ব্যাপক লোকসানের মুখে পড়বেন।

মুনিয়া