প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষে আর্সেনাল
বোর্নমাউথকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে টানা তিন জয়ে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে আর্সেনাল। এদিকে হ্যারি কেনের রেকর্ড গড়ার দিনে উল্ফসের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় নিশ্চিত করেছে টটেনহ্যাম।
মাত্র এক বছর আগে লিগে টানা তিন ম্যাচে পরাজয় দিয়ে ৬৭ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বাজেভাবে মৌসুম শুরু করেছিল গানারা। আর এ বছর ঠিক তার উল্টো পথে হেঁটে তিন ম্যাচে তৃতীয় জয় তুলে নিয়েছে মিকেল আর্তেতার দল।
বোর্নমাউথের ভিটালিটি স্টেডিয়ামে মিডফিল্ডার মার্টিন ওডেগার্ডের ১১ মিনিটের দুই গোলে আর্সেনাল শুরুতেই ২-০ গোলে এগিয়ে যায়। ম্যাচ শেষে জয়ের নায়ক এই নরওয়েজিয়ান তরুণ বলেন, ‘গত মৌসুমের সাথে তুলনা করলে আমরা কিছুটা হলেও এগিয়ে আছি। কিন্তু আমাদের শান্ত থাকতে হবে। পরিশ্রম চালিয়ে যেতে হবে, যাতে করে এই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে সামনে এগিয়ে যাওয়া যায়।’
গাব্রিয়েল জেসুসের দুর্দান্ত পাসে গাব্রিয়েল মার্টিনেলি বল পেয়ে তা এগিয়ে দেন ওডোগার্ডের দিকে। পাঁচ মিনিটে সহজ ফিনিশিংয়ে সফরকারীদের এগিয়ে দেন ওডেগার্ড। ছয় মিনিট পর আবারো জেসুসের সহায়তায় আর্সেনাল অধিনায়ক ওডেগার্ড ১০ গজ দুর থেকে ব্যবধান দ্বিগুন করেন। ৫৪ মিনিটে উইলিয়াম সালিবার অসাধারণ কার্লিং শটে আর্সেনালের বড় জয় নিশ্চিত হয়। ফরাসি ডিফেন্ডারের আর্সেনালের হয়ে এটাই ক্যারিয়ারের প্রথম গোল।
এদিকে ট্রান্সফার মার্কেটে ব্যস্ত থাকার সুফল পেয়ে গেছেন স্পার্স বস এন্টোনিও কন্টে। এবারই প্রথমবারের মত পুরো মৌসুমের জন্য তিনি টটেনহ্যামের দায়িত্ব হাতে পেয়েছেন। আর সেই সুযোগটাও ভালমতই কাজে লাগাতে চেষ্টা করছেন কন্টে। গত মে মাসে আর্সেনালের কাছ থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের জায়গাটা ছিনিয়ে নিয়ে এবার নতুন মৌসুমে প্রথম তিন ম্যাচ থেকে ৭ পয়েন্ট অর্জন করে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে টটেনহ্যাম। যদিও নিজেদের মাঠে প্রথমার্ধে উল্ফসের শক্ত প্রতিরোধের মুখে বারবারই হতাশ হতে হয়েছে স্পার্সদের। বিরতির পর অনেকটাই আত্মবিশ্বাসী হয়ে মাঠে নামে স্বাগতিকরা। আর তার পুরস্কারও পেয়ে যায় সাথে সাথেই। ৬৪ মিনিটে সন হেয়াং-মিনের কর্ণার থেকে ইভান পেরিসিচের ফ্লিকে কেনের বুলেট হেডে ডেডলক ভাঙ্গে টটেনহ্যাম।
কেনের এটি ছিল প্রিমিয়ার লিগে ১৮৫তম এবং সব মিলিয়ে টটেনহ্যামের জার্সি গায়ে ২৫০তম গোল। একটি একক ক্লাবের হয়ে এটি কোন খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড। ম্যানচেস্টার সিটির সার্জিও এগুয়েরোকে (১৮৪) তিনি এই তালিকায় পিছনে ফেলেছেন।
ম্যাচ শেষে ইংলিশ অধিানয়ক কেনের প্রশংসা করতে ভুল করেননি কন্টে, ‘আমি মনে করি প্রত্যেক খেলোয়াড়ই ব্যক্তিগত কিছু অর্জনের জন্য সবসময়ই প্রস্তুত থাকে। কেনও তার ব্যতিক্রম নয়। তবে সাথে সাথে দলীয় শিরোপাটাও জরুরী। আমরাও এটা নিয়ে কাজ করছি। যদিও পথটা অনেক কঠিন ও দীর্ঘ। কিন্তু আমরা আমাদের চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি।’
সোমবার লিভারপুলের বিপক্ষে বড় ম্যাচে মাঠে নামবে টেবিলের তলানিতে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
এদিকে তিন ম্যাচ থেকে মাত্র এক পয়েন্ট সংগ্রহ করা লিস্টার সিটি কালও হারের বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসতে পারেনি। কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে বদলী বেঞ্চ থেকে উঠে আসা চে এ্যাডামসের দুই গোলে সাউদাম্পটন ২-১ গোলে পরাজিত করেছে লিস্টারকে। চেলসিতে যাবার গুঞ্জনে কাল ব্রেন্ডন রজার্সের দল থেকে বাদ পড়েছিলেন ওয়েসলি ফোফানা। একমাত্র ক্লাব হিসেবে এবারের ট্রান্সফার উইন্ডোতে এখনো কোন অর্থ ব্যয় করেনি লিস্টার। কিন্তু উইন্ডোর শেষ ১০ দিনে তাদের জন্য কঠিন হয়ে উঠতে পারে।
জেমস ম্যাডিসনের ফ্রি-কিকে ফক্সেসরাই ৫৪ মিনিটে এগিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু রক্ষনভাগের দূর্বলতায় এ্যাডামসের দুই গোল আটকানো সম্ভব হয়নি।
দিনের অপর ম্যাচগুলোতে ক্রিস্টাল প্যালেস ৩-১ গোলে এ্যাস্টন ভিলাকে, ফুলহ্যাম ৩-২ গোলে ব্রেন্টফোর্ডকে পরাজিত করেছে। গুডিসন পার্কে নটিংহ্যাম ফরেস্টের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে প্রথম পয়েন্ট অর্জন করেছে এভারটন।