যুক্তরাষ্ট্রের পাঁচটি অঙ্গরাজ্যে তীব্র তুষারঝড় ও তুষারপাতজনিত দুর্ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩১-এ। এর মধ্যে সড়ক দুর্ঘটনা এবং জেনারেটর ও গাড়ির ভেতর কার্বন মনোক্সাইড বিষক্রিয়াতে মারা গেছে কয়েকজন। তীব্র শীতে মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে টেক্সাস গভর্নর।
তুষারঝড়ের প্রভাবে বরফে ঢেকে গেছে যুক্তরাষ্ট্রের চার ভাগের তিন ভাগ অঞ্চল। প্রায় অচল হয়ে গেছে টেক্সাস, কুইজিয়ানা, কেন্টাকি, নর্থ ক্যারোলাইনা এবং মিসৌরির জনজীবন। টেক্সাসে বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন রয়েছে ৩৪ লাখের বেশি মানুষ। সোমবার অঙ্গরাজ্যটির বড় একটি অঞ্চল বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। সেখানে খাবার ও পানির সংকট দেখা দিয়েছে। অনেকটাই থমকে গেছে জনজীবন। ব্যাহত হচ্ছে টিকাদান কর্মসূচিও।
এদিকে শিকাগোতে বরফের আস্তরণ জমেছে দেড় ফুট পর্যন্ত। যেসব এলাকায় বিদ্যুৎ নেই সেখানে বাসিন্দাদের রান্নাসহ বাড়ি গরম রাখার জন্য সরকারি উদ্যোগে সিলিন্ডার গ্যাস দেওয়া হচ্ছে।
মার্কিন আবহাওয়া বিভাগ বলছে, কয়েকদিন ধরে রেকর্ড পরিমাণ তুষারপাত হচ্ছে। বরফের কারণে বন্ধ হয়ে গেছে বেশিরভাগ যোগাযোগ ব্যবস্থা।
চলতি সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলে আরো একটি তুষারঝড়ের কারণে প্রবল তুষারপাতের পূর্বাভাস দিয়েছে আবহাওয়া বিভাগ। এতে কোন কোন অঞ্চল ছয় ইঞ্চি পর্যন্ত বরফে ঢেকে যেতে পারে।
এসএন
