পেশাদার ক্যারিয়ারে এই প্রথম শৃঙ্খলার কারণে নিষিদ্ধ হলেন লিওনেল মেসি। ক্লাবের অনুমতি ছাড়া সৌদি আরবে ঘুরতে যাওয়ায় তাঁকে দুই সপ্তাহের জন্য বরখাস্ত করেছে পিএসজি।
অনেকের মনে প্রশ্ন জাগতেই পারে সৌদি আরবে কী এমন করেন মেসি, কতো টাকাই বা পান যে অনুমতি ছাড়াই চলে গেলেন তিনি?
গেল বছরের মে মাসে সৌদি আরবের পর্যটনদূত হয়েছিলেন মেসি। মূলত এরই অংশ হিসেবে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতে গেছেন তিনি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত হওয়া মেসি ও সৌদি আরবের পর্যটনমন্ত্রীর পোস্টে দেখা যাচ্ছে, গত দুই দিনে মরুভূমির দেশটির বিভিন্ন স্থানে ঘুরে বেড়াচ্ছেন মেসি। সঙ্গে স্ত্রী আন্তোনেল্লা রোকুজ্জো ও তিন সন্তানও আছে।
গত বছর আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে পর্যটনদূত হিসেবে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছিলেন সৌদি আরবের পর্যটনমন্ত্রী। তবে দুই পক্ষের মধ্যে কী পরিমাণ অর্থ দেওয়া হবে—এ বিষয়ে কোনো তথ্য দেওয়া হয়নি। চুক্তির সব বিষয় গোপন রাখা হয়েছে।
তবে পারিপার্শ্বিক বিভিন্ন তথ্য বিবেচনায়, মেসি-সৌদি সরকার চুক্তিটির আর্থিক মূল্য কয়েক মিলিয়ন মার্কিন ডলার বলে ধারণা করছে আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম লা ন্যাসিওন।
২০২১ সালে প্রকাশিত দ্য টেলিগ্রাফের তথ্য মতে, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে সৌদি আরবের দূত হওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। এ জন্য প্রতিবছর তাঁকে ৬০ লাখ মার্কিন ডলার দেওয়া হবে। তবে রোনালদো ওই সময় প্রস্তাবটি গ্রহণ করেননি।
কয়েকটি সূত্র থেকে পাওয়া তথ্যের ভিত্তিতে দ্য অ্যাথলেটিক বলছে, সৌদি আরবের সঙ্গে মেসির পর্যটন চুক্তির আর্থিক মূল্য রোনালদোকে দেওয়া প্রস্তাবের চেয়ে সম্ভবত পাঁচ গুণ বেশি।
আর্জেন্টাইন সংবাদ মাধ্যম লা ন্যাসিওনের মেসির বিপুল অঙ্কের অর্থ পাওয়ার দুটি কারণ ব্যাখা করেছে। প্রথমত, রোনালদোর তুলনায় বয়স কম হওয়ায় বেশি সময় ফুটবল খেলতে পারবেন। দ্বিতীয়ত, সৌদি সরকারের সঙ্গে চুক্তির সিদ্ধান্তটা মেসির মতো তারকার জন্য সহজ কিছু হবে না।
