সদ্যই ভারতের বেঙ্গালুরুতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠেছিল বাংলাদেশ দল। তবে বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন অতিথি দল কুয়েতের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় জামাল ভূঁইয়ারা। ফলে ২০০৯ সালের মতো শিরোপার রেস থেকে বিদায় নেয় লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। তবে দীর্ঘ ১৪ বছর পর নকআউট পর্বে ওঠায় প্রশংসায় ভাসেন এদেশের ফুটবলাররা।
দক্ষিণ এশিয়ার 'বিশ্বকাপ'খ্যাত এই টুর্নামেন্টে ভালো করায় এবার ফিফা থেকেও সুখবর পেয়েছেন বাংলাদেশের ফুটবল প্রেমীরা। বৈশ্বিক ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার হালনাগাদকৃত র্যাংকিংয়ে তিন ধাপ এগিয়েছেন আনিসুর জিকো, তারিক কাজী, বিশ্বনাথ ঘোষরা।
আগে ফিফা র্যাংকিংয়ে ৮৮৯.৫ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ১৯২তম স্থানে। তবে সাফের আসরে দলগত অর্জনে তিনধাপ এগিয়েছেন জামাল ভূঁইয়ারা। এখন বাংলাদেশের দল অবস্থান করছেন ১৮৯তম স্থানে, বর্তমান রেটিং পয়েন্ট ৮৯২.৪।
সাম্প্রতিক সময়ে নানান কর্মকাণ্ড নিয়ে সমালোচনায় গিয়ে ঠেকেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। ফলে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে তেমন কোনো আশা-আকাঙ্কা ছিল না কারো। আবার গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে লেবাননের কাছে ২-০ গোলে হার সমর্থকদের বিষিয়ে দিয়েছিল।
তবে পরের দুই ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ায় বাংলার দামাল ছেলেরা। মালদ্বীপ ও ভুটানের বিপক্ষে পরের দুই ম্যাচেই ৩-১ গোলে জিতে নাম লেখায় সেমিফাইনালে। বাংলাদেশ দল শিরোপা জিততে না পারলেও, রাকিব-মোরসালিনদের খেলায় মুগ্ধ এদেশের মানুষ আপামত ফুটবলপ্রেমীরা। তাই কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরাও প্রশংসা পাওয়ার দাবিদার।
