আসছে ২৫ ডিসেম্বর খ্রিস্ট ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম প্রধান ধর্মীয় উৎসব বড় দিন। এই উৎসবের জন্য চার শিশু সন্তানসহ অন্য এক শিশুকে বাসায় রেখে কেনাকাটা করতে করতে গিয়েছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের এক বাবা। তবে শপিং শেষে বাসায় ফিরে সন্তানদের হাসিমুখের পরিবর্তে দেখতে পেলেন তাদের পোড়া দেহ। শপিং করার সময় বাড়িতে আগুন লাগলে ওই পাঁচ শিশুর সবাই মারা যায়।
ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ি,শনিবার (১৬ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় বুলহেড সিটির একটি বাড়িতে এ ঘটনাটি ঘটলেও কর্তৃপক্ষ সোমবার(১৮ ডিসেম্বর) প্রকাশ করে। নিহত চার সন্তানের বয়স ১৩, ৫, ৪, ও ২ বছর। মৃত অন্য শিশুটির বয়স ১১ বছর। ।আগুন লাগার কারণ জানাতে পারেনি স্থানীয় পুলিশ। অপরদিকে, ওই ব্যক্তি ও আগুনে পুড়ে নিহত শিশুদের নাম প্রকাশ করেনি বুলহেড সিটি কর্তৃপক্ষ।
তবে বুলহেড সিটি পুলিশের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘শিশুদের বাবা তদন্ত কর্মকর্তাদের বলেছেন, তিনি গ্রোসারি এবং বড়দিনের উপহার কিনতে বাজারে গিয়েছিলেন এবং এজন্য প্রায় আড়াই ঘণ্টা বাড়ির বাইরে ছিলেন। ওই সময় বাড়িতে প্রাপ্ত বয়স্ক কেউ ছিলেন না।
প্রত্যক্ষদর্শীদের উদ্ধৃতি দিয়ে বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়,ওই ব্যক্তির প্রতিবেশীরা হোসপাইপ ও মই জড়ো করে আগুন নেভানোর চেষ্টা করেছিলেন। একপর্যায়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে পারলেও শিশুদের প্রাণ বাঁচাতে পারেনি।
বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ি, ডুপ্লেক্স বাড়ির নিচের তলায় প্রবেশের দরজার মুখে প্রথমে আগুন লাগে। পরে ওই আগুন পুরো বাড়িতে ছড়িয়ে পড়ে। বাড়ির প্রবেশ দরজায় প্রথমে আগুন লাগায় দোতলার শয়নকক্ষ থেকে শিশুরা বাড়ির বাইরে বেরিয়ে যেতে পারেনি। শিশুদের মৃতদেহগুলো বাড়ির একটি শয়নকক্ষে পাওয়া গেছে বলেও জানায় বুলহেড সিটি পুলিশ।
ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ি,শনিবার (১৬ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় বুলহেড সিটির একটি বাড়িতে এ ঘটনাটি ঘটলেও কর্তৃপক্ষ সোমবার(১৮ ডিসেম্বর) প্রকাশ করে। নিহত চার সন্তানের বয়স ১৩, ৫, ৪, ও ২ বছর। মৃত অন্য শিশুটির বয়স ১১ বছর। ।আগুন লাগার কারণ জানাতে পারেনি স্থানীয় পুলিশ। অপরদিকে, ওই ব্যক্তি ও আগুনে পুড়ে নিহত শিশুদের নাম প্রকাশ করেনি বুলহেড সিটি কর্তৃপক্ষ।
তবে বুলহেড সিটি পুলিশের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘শিশুদের বাবা তদন্ত কর্মকর্তাদের বলেছেন, তিনি গ্রোসারি এবং বড়দিনের উপহার কিনতে বাজারে গিয়েছিলেন এবং এজন্য প্রায় আড়াই ঘণ্টা বাড়ির বাইরে ছিলেন। ওই সময় বাড়িতে প্রাপ্ত বয়স্ক কেউ ছিলেন না।
প্রত্যক্ষদর্শীদের উদ্ধৃতি দিয়ে বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়,ওই ব্যক্তির প্রতিবেশীরা হোসপাইপ ও মই জড়ো করে আগুন নেভানোর চেষ্টা করেছিলেন। একপর্যায়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে পারলেও শিশুদের প্রাণ বাঁচাতে পারেনি।
বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ি, ডুপ্লেক্স বাড়ির নিচের তলায় প্রবেশের দরজার মুখে প্রথমে আগুন লাগে। পরে ওই আগুন পুরো বাড়িতে ছড়িয়ে পড়ে। বাড়ির প্রবেশ দরজায় প্রথমে আগুন লাগায় দোতলার শয়নকক্ষ থেকে শিশুরা বাড়ির বাইরে বেরিয়ে যেতে পারেনি। শিশুদের মৃতদেহগুলো বাড়ির একটি শয়নকক্ষে পাওয়া গেছে বলেও জানায় বুলহেড সিটি পুলিশ।
