ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভিত নাড়িয়ে দিয়েছিল পাপুয়া নিউগিনি। শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি জিতেছে স্বাগতিকরা, তবে সেখানে শ্রম ছিল চোখে পড়ার মতো। বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়ে পাপুয়া নিউগিনিকে ৫ উইকেট হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যেখানে রস্টন চেজের ইনিংসে ছিল বড় ভূমিকা।
রবিবার (২ জুন) রাতের ম্যাচে গায়ানায় টসে জিতে পাপুয়া নিউগিনিকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সিসে বাউ এর ফিফটিতে অল্প পুঁজি পেয়েছে উইন্ডিজরা। সিসে ছাড়াও কিপলিন দোরিগার অপরাজিত ২৭ রান, অধিনায়ক আসাদ ভালার ২১ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৬ রানে থামে পিএনজি।
অল্প রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে ব্যাট করতে নেমে বেশ চাপেই পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দ্বিতীয় ওভারে জনসন চার্লসের ফেরার পর কিছু চেষ্টা চোখে পড়ে। তবে নিকোলাস পুরান ও ব্রান্ডন কিং খুব কাছাকাছি সময়ে প্যাভিলিয়নের পথ ধরলে চাপ বাড়ে স্বাগতিকদের পক্ষে।
এমন অবস্থায় অধিনায়ক রভম্যান পাওয়েলের উইকেটের পতনও ঘটে। এদিকে শার্ফেন রাদারফোর্ড টিকতে পারেননি। এরমধ্যে রস্টন চেজ একা হাতে দলের হাল ধরেন। শেষ দিকে আন্দ্রে রাসেল যোগ দেন। দুজনের চেষ্টায় এক ওভার বাকি থাকতেই জয় নিশ্চিত করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ব্রান্ডন ৩৪, পুরান ২৭ রান করে ফিরেছেন। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪২ রান করে অপরাজিত ছিলেন চেজ। রাসেল অপরাজিত ছিলেন ১৫ রান করে।
এম/এইচ
