ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ এ প্রথম দল হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে জাপান। বৃহস্পতিবার (২০ মার্চ) এশিয়ান অঞ্চলের বাছাইয়ে বাহরাইনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে দলটি। এই জয়ে পরবর্তী বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করল তারা।
আগামী বছর জুন-জুলাই মাসে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হবে ফিফা বিশ্বকাপ। তিন স্বাগতিক দেশ তো থাকছেন, তাদের বাইরে জাপান প্রথম দল হিসেবে জায়গা করে নিল ফুটবলের বিশ্ব আসরে।
আসন্ন বিশ্বকাপের ৪৮ দলের মধ্যে এশিয়া অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে সরাসরি জায়গা পাবে ৮ টি দল।
মহাদেশীয় প্লে-অফ জিতে একটি দল জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ পাবে। এশিয়ান অঞ্চলের বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডে তিন গ্রুপে ১৮ টি দল খেলছে। যেখানে প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সুযোগ পাবে বিশ্বকাপে।
তিন গ্রুপে থাকা তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা দলগুলোকে বাছাইপর্বের পরের রাউন্ড খেলতে হবে। চতুর্থ রাউন্ডে ৬ দল খেলবে দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে। যারা জিতবে তারা মহাদেশী প্লে-অফ খেলবে।
জাপান আগেই ১৬ পয়েন্টি নিয়ে এগিয়ে ছিল। আজ সাইতামা স্টেডিয়ামে ৬৬ মিনিতে দিয়াচি কামাদা এবং ৮৭ মিনিটে তাকেফুসা কুবোর গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে এশিয়ার দেশটি।
বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিতের পরপরই আনন্দ আর উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন জাপানের খেলোয়াড়রা।
এমএইচ//
