বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় চমকগুলোর একটি উপহার দিয়েছে নরওয়ে। টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্ক্যান্ডিনেভিয়ান দেশটি। কিন্তু সেই ঐতিহাসিক অর্জনের উচ্ছ্বাসের মাঝেই নতুন দুশ্চিন্তা হয়ে দেখা দিয়েছে দলজুড়ে ছড়িয়ে পড়া অসুস্থতা।
শনিবার (০৪ জুলাই) কোয়ার্টার ফাইনালে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে নরওয়ে শিবিরে ফ্লুর প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে।
জাতীয় দলের প্রধান কোচ স্টালে সোলবাক্কেন নিশ্চিত করেছেন, দলের কয়েকজন খেলোয়াড় ফ্লুতে আক্রান্ত হয়েছেন। যদিও পরিস্থিতি নিয়ে তিনি খুব বেশি উদ্বিগ্ন নন।
সোলবাক্কেন জানান, দলীয় শিবিরে অসুস্থতা ছড়ালেও খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থার উন্নতি হচ্ছে। তার আশা, মিয়ামিতে অনুষ্ঠিতব্য গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগেই সবাই সুস্থ হয়ে উঠবেন।
নরওয়েজিয়ান সংবাদমাধ্যম ডাগব্লাডেট-এর তথ্য অনুযায়ী, আক্রান্তদের মধ্যে রয়েছেন স্ট্রাইকার ইয়র্গেন স্ট্র্যান্ড লারসেন। অসুস্থতার কারণে তিনি দলের উদ্বোধনী ম্যাচে খেলতে পারেননি। একই কারণে ডিফেন্ডার মার্কুস হোমগ্রেন পেডারসেনও ব্রাজিলের বিপক্ষে শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামতে পারেননি।
তবে দলের পরিস্থিতিকে স্বাভাবিকভাবেই দেখছেন সোলবাক্কেন।
তার ভাষায়, ‘আমাদের কয়েকজন খেলোয়াড় পুরোপুরি সুস্থ বোধ করছে না, তবে অবস্থার উন্নতি হচ্ছে। বিষয়টি গুরুতর নয়। সামান্য কাশি ও গলা ভাঙার সমস্যা রয়েছে। বিমান ভ্রমণ, শীতাতপনিয়ন্ত্রিত পরিবেশ এবং ড্রেসিংরুমে দীর্ঘ সময় একসঙ্গে থাকার কারণে এমনটা হতেই পারে। আমরা ৫০ জনেরও বেশি মানুষের একটি দল। তাই সামান্য অসুস্থতা না থাকলে সেটাই বরং অস্বাভাবিক হতো।’
অসুস্থতার এই খবর নরওয়ের প্রস্তুতিতে কিছুটা প্রভাব ফেললেও দলটির আত্মবিশ্বাসে ভাটা পড়েনি। কারণ এবারের বিশ্বকাপে প্রত্যাশার চেয়েও দুর্দান্ত ফুটবল খেলছে তারা। ব্রাজিলকে বিদায় করে ইতোমধ্যেই টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় অঘটনের জন্ম দিয়েছে নরওয়ে।
এই সাফল্যের কেন্দ্রবিন্দুতে আছেন আর্লিং হালান্ড। ব্রাজিলের বিপক্ষে জোড়া গোল করে দলকে ঐতিহাসিক জয় এনে দেন তিনি। সেই সঙ্গে এবারের বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা বাড়িয়ে করেন সাত। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সেই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে নরওয়ে।
এখন সামনে আরও কঠিন পরীক্ষা। প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড—যারা দীর্ঘদিন ধরেই আন্তর্জাতিক ফুটবলের অন্যতম শক্তিশালী দল। নরওয়ের জন্য এটি শুধু একটি কোয়ার্টার ফাইনাল নয়, ইতিহাসকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নেওয়ার সুযোগ।
তবে সেই স্বপ্ন পূরণের পথে সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ হয়তো ইংল্যান্ড নয়, বরং নিজেদের শিবিরে ছড়িয়ে পড়া ফ্লুই। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সব খেলোয়াড়কে পুরোপুরি সুস্থ করে তোলাই এখন নরওয়ের কোচিং স্টাফের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
