করোনার সঙ্গে একমাস লড়াই করে মারা গেলেন ভারতের কিংবদন্তি অ্যাথলেট মিলখা সিং। শুক্রবার রাতে চণ্ডিগড়ের পিজিআই হাসপাতালে করোনা পরবর্তী জটিলতায় মারা যান ফ্লাইং শিখ হিসেবে পরিচিত এই দৌঁড়বিদ। তার বয়স ৯১ বছর। গেল সপ্তাহের শুরুতে করোনায় আক্রান্ত হয়ে মারা যান তার সহধর্মিণী নির্মল কৌরও।
ভারতীয় গণমাধ্যম আনন্দবাজার পত্রিকা জানায়, ২০ মে মিলখার শরীরে প্রথমবার করোনা শনাক্ত করা হয়। তিন জুন অক্সিজেনের মাত্রা কমে গেলে নেহেরু হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। পরদিন করোনা নেগেটিভ হলেও পরিস্থিতির অবনতি হওয়ায়, তাকে আইসিইউতে নেওয়া হয়। শুক্রবার রাতে মারা যান এই অ্যাথলেট।
স্বাধীন ভারতের হয়ে কমনওয়েলথে প্রথম স্বর্ণ জয়ী, প্রথম ক্রীড়াবিদ ছিলেন তিনি। ২০১০ সালের দিল্লি কমনওয়েলথ গেমসে কৃষ্ণা পুনিয়ার আগ পর্যন্ত দীর্ঘ ৫০ বছর কমনওয়েলথে ভারতের একক স্বর্ণ জয়ের রেকর্ডের মালিক মিলখা সিং।
‘উড়ন্ত শিখ' মিলখার মৃত্যুতে গভীর শোক জানিয়ে টুইট করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। টুইটারে একটি ছবি শেয়ার করে তিনি লিখেছেন, শ্রী মিলখা সিংহের মৃত্যুতে আমরা ক্রীড়াঙ্গণের একজন মহীরুহকে হারালাম। ভারতীয়রা তাদের হৃদয়ে বিশেষ আসনে রেখেছিল তাকে। অনুপ্রেরণাদায়ক ব্যক্তিত্বের সুবাদে লাখো মানুষের প্রিয় হয়ে উঠেছিলেন তিনি।
কিংবদন্তি এই অ্যাথলেটকে নিয়ে বলিউডে ভাগ মিলখা ভাগ সিনেমা নির্মিত হয়েছিল। ১৯৫৮ সালে কমনওয়েলথ গেমস চ্যাম্পিয়ন হন মিলখা সিংহ। ১৯৬০ এ রোম অলিম্পিকসে চতুর্থ হন তিনি।
মাত্র পাঁচদিন আগে করোনায় আক্রান্ত হয়ে মারা যান তার স্ত্রী ও ভারতের জাতীয় ভলিবল টিমের সাবেক অধিনায়ক নির্মল কৌর।
এসএন
