কেন ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলবেন না মেসি? না কি খেলবেন, কি বুঝাতে চেয়েছিলেন!

২০২৬ বিশ্বকাপে হয়তো খেলতে পারবেন না, কদিন আগেই এমন ভাবনা জানিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। তাঁর এমন ঘোষণা আসার পর ভক্তদের মনে শুরু হয়েছে তীব্র আফসোস। বিশেষ করে বেইজিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে চিরচেনা সেই মেসির নজর কাড়া পারফরম্যান্স দেখার পর সেই আক্ষেপ বেড়ে গেছে কয়েকগুণ। ফুটবলের জাদুকরের এমন জাদু কেন ভক্তরা ২০২৬ বিশ্বকাপে দেখতে পারবেন না। নাকি দেখতে পারবেন! আগামী বিশ্বকাপ ইস্যুতে ঠিক কী বলেছিলেন, কী বলতে চেয়েছিলেন, তা এবার পরিষ্কার করলেন মেসি। যদিও আর্জেন্টাইন অধিনায়কের কথায় সম্ভাবনা ও শঙ্কা দোদুল্যমান থাকল জোরাল ভাবেই। চলতি মাসেই মেসি পা রাখবেন ৩৬ বছর বয়সে। মেক্সিকো-যুক্তরাষ্ট্র-কানাডায় বসতে যাওয়া ২৬ বিশ্বকাপের সময় মেসির বয়স হবে ৩৯ বছর যা অনেক দূরের পথ। আর বয়সের কথা চিন্তা করেই মেসি পরের বিশ্বকাপ নিয়ে এখনই ভাবতে চান না ‘বিশ্বকাপ নিয়ে যা বলেছি, সেটাই স্বাভাবিক। বয়স এবং সময়ের কারণে বিশ্বকাপ খেলাটা কঠিন হবে।’ তবে মেসি মনে করেন বিশ্বকাপের আগে ব্যস্ততার অনেক উপলক্ষ আছে। আপাতত সেসব নিয়েই ভাবছেন সাত বারের ব্যালন জয়ী আর্জেন্টাইন সুপার স্টার, ‘প্রতিটি সময় ও দিন আমি উপভোগ করছি। এখন সামনে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ ও কোপা আমেরিকা আছে। অনেক দূরের বিশ্বকাপ নিয়ে এখনই ভাবা অনেক দ্রুত হয়ে যায়। সামনে নতুন একটা চক্র শুরু হবে। যা অর্জন করেছি, তা নিয়ে বসে থাকলে চলবে না। সামনে যা আসছে, তা নিয়েও চিন্তা করতে হবে।’