দেশের উত্তরের জেলা কুড়িগ্রামের শতশত হতদরিদ্র নারী অন্যের জমিতে ধান কুড়িয়ে অন্ন যোগান। এদের কারও জমি নেই, শুধু মাত্র দুই শতাংশ জমিতে বসতবাড়ি। সারা বছর জুড়ে অভাব-অনটন যেন তাদের নিত্য সঙ্গী। অনেক কষ্টে জীবন-জীবিকা নির্বাহ করেন তারা।
শুক্রবার (২৯ নভেম্বর) দুপুরে কথা হয় তাদের সঙ্গে। তাদের প্রত্যেকের বাড়ী ফুলবাড়ী উপজেলার নাওডাঙ্গা ইউনিয়নের গোরকমন্ডল এলাকায়।
জেলা জুড়ে ফুলবাড়ী উপজেলাসহ বিভিন্ন উপজেলায় হতদরিদ্র শতশত নারী সারাদিন না খেয়ে জমিতে পড়ে থাকা কিছু ধান কুড়িয়ে থাকেন। ধান সংগ্রহ করার সময় তারা ঝাঁড়ু, ডালি, ব্যাগ ও কুলা ব্যবহার করেন। জমিতে ধান কুড়িয়ে চরাঞ্চলের নারীসহ বিভিন্ন এলাকার শতশত নারী জীবিকা নির্বাহ করেন। তারা মুলত বছরে আমন ধান কাটা ও মাড়াই মৌসুমে মানুষের জমিতে ধান কুড়ান। এই মৌসুমে তারা ধান কুড়ানিতে ব্যস্ত সময় পাড় করছেন সাহেবা বেগম, সেতারা বেওয়া ও জরিনা বেগম।
তারা জানান, বাহে জমি-জমা থাকলে কি আমরা এভাবে ধান কুড়িয়ে জীবিকা নির্বাহ করি। এদেরমধ্যে সেতারা বেওয়ার স্বামী নেই। মেলেনি বিধবা ভাতা।
সাহেবা বেগম জানান, কিছুই নেই। অনেক কষ্টে জীবন জীবিকা নির্বাহ করছি। এই ভর দুপুরে তার এতিম প্রতিবন্ধী নাতিকে নিয়ে ধান কুড়াতে যান। সারাদিন ধান কুড়িয়ে ৫ থেকে ৭ কেজি ও কোন কোন দিন সর্বোচ্চ ১০ কেজি ধান সংগ্রহ করেন। আজ থেকে এক সপ্তাহ পর্যন্ত ধান কুড়ানো যাবে বলে জানান তিনি।
এএম/
