আজ ২৫ মার্চ, একটি ভয়াল ও শোকাবহ দিন। ১৯৭১ সালের এই রাতে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী ‘অপারেশন সার্চলাইট’ নামে ঢাকাসহ সারা দেশে নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ চালায়। নিরস্ত্র ও ঘুমন্ত বাঙালিদের ওপর ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ গণহত্যা সংঘটিত হয়, যা আজও জাতির হৃদয়ে বেদনার ক্ষতচিহ্ন হয়ে আছে।
একাত্তরের উত্তাল মার্চে যখন দেশজুড়ে আন্দোলন তীব্র হয়ে উঠেছিল, তখন ২৫ মার্চ সন্ধ্যায় পাকিস্তানের শাসক ইয়াহিয়া খান গোপনে ঢাকা ত্যাগ করেন। এরপর রাতের অন্ধকারে পাকিস্তানি সেনারা পরিকল্পিতভাবে নির্বিচার হত্যাযজ্ঞ শুরু করে।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, রাজারবাগ পুলিশ লাইন, পিলখানাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে আধুনিক অস্ত্রে সজ্জিত সেনারা হামলা চালায়। ছাত্র-শিক্ষক, পুলিশ, সেনা সদস্যসহ হাজারো নিরীহ মানুষকে হত্যা করা হয় এদিন। এই নারকীয় হত্যাযজ্ঞের মধ্য দিয়েই শুরু হয় আমাদের মুক্তিযুদ্ধ, যার পরিণতিতে নয় মাসের রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের পর বাঙালি অর্জন করে স্বাধীনতা।
বাঙালি জাতি এদিনকে ‘গণহত্যা দিবস’ হিসেবে স্মরণ করে আসছে। রাষ্ট্রপতি ও প্রধান উপদেষ্টা দিবসটি উপলক্ষে বিশেষ বাণী দিয়েছেন। দেশের বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে মুক্তিযোদ্ধা ও বিশিষ্ট ব্যক্তিদের উপস্থিতিতে স্মৃতিচারণ ও আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়।
২৫ মার্চ সারাদেশে রাত ১০:৩০ থেকে ১০:৩১ পর্যন্ত এক মিনিট প্রতীকী ‘ব্ল্যাকআউট’ পালন করা হয় (জরুরি স্থাপনা ব্যতীত)। এ ছাড়া, সরকারি ও বেসরকারি ভবনগুলোতে ২৫ মার্চ রাতে কোনো আলোকসজ্জা না করার নির্দেশনা রয়েছে।
এই দিনে আমরা শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করি সেই সব বীর শহীদদের, যাঁদের আত্মত্যাগের পথ ধরেই আমরা স্বাধীনতা অর্জন করেছি।
এমএ//
