৭২ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়ে দারুণ উচ্ছ্বাসে ভাসছে সুইজারল্যান্ড। দীর্ঘ সাত দশকেরও বেশি সময় অপেক্ষার পর শেষ আটে ওঠায় দলটির আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে। ইতিহাসে কখনো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলতে না পারা সুইসরা এবার সেই স্বপ্ন পূরণের লক্ষ্যেই মাঠে নামবে।
বাংলাদেশ সময় রোববার (১২ জুলাই) সকাল সাত টায় কানসাস সিটিতে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ড। শেষ ষোলোতে টাইব্রেকারে কলম্বিয়াকে ৪-৩ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে সুইসরা। সেই জয় তাদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
তবে শেষ চারে ওঠার পথে তাদের সবচেয়ে বড় বাধা বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির নেতৃত্বে শক্তিশালী আর্জেন্টাইন দলকে হারানো সহজ হবে না, তা ভালোভাবেই জানে সুইজারল্যান্ড। তবুও কঠিন এই পরীক্ষার জন্য নিজেদের প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন দলের ডিফেন্ডার মানুয়েল আকাঞ্জি।
সুইস ডিফেন্ডার মানুয়েল আকাঞ্জির মতে, আর্জেন্টিনা বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং তাদের বিপক্ষে খেলাই বড় একটি চ্যালেঞ্জ। কোয়ার্টার ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এর চেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ চাওয়া যায় না বলেও মনে করেন তিনি। তবে নিজের দলের সামর্থ্যের ওপর পূর্ণ আস্থা রেখে আকাঞ্জি জানান, এই লড়াইয়ের জন্য সুইজারল্যান্ড প্রস্তুত।
উল্লেখ্য, বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সুইজারল্যান্ডের অতীত পরিসংখ্যান খুব একটা সুখকর নয়। এর আগে দুইবার মুখোমুখি হয়ে দুই ম্যাচেই পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে ইউরোপের দলটি। এবার সেই হতাশার ইতিহাস বদলে নতুন অধ্যায় লেখাই সুইসদের লক্ষ্য।
পি/ডি
