স্পেন এবং জার্মানি জয়ের পর ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান স্প্যানিশ কোচ পেপ গার্দিওলা। বার্সেলোনা এবং বায়ার্নকে ঘরোয়া শিরোপার স্বাদ দেয়ার পাশাপাশি শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছিলেন ইউরোপীয় প্রতিযোগিতাতেও। সর্বজয়ী এই গার্দিওলায় ম্যানচেস্টার সিটিতে আসার পর থেকে এখনো ঘরে তুলতে পারেননি চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা। সেই অপূর্ণতাকে পূরণ করার পথে আরও একধাপ এগুলেন তিনি। ডর্টমুন্ডকে হারিয়ে তার দল পৌঁছে গেলো স্বপ্নের সেমিফাইনালে।
কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ঘরের মাঠে ২-১ গোলে জিতলেও অ্যাওয়ে গোল গলার কাটা হয়েই বিঁধে ছিলো ম্যান সিটির। যদিও বরুশিয়ার ঘরের মাঠে হওয়ায় দ্বিতীয় লেগের আগে সিটি বস গার্দিওলা জানিয়েছিলেন নির্ভার আছে তার দল। মাঠের খেলায়ও প্রমাণ মিললো তার। শুরুতে পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ম্যানচেস্টার সিটি। বরুশিয়াকে আবার হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে পা রাখল পেপ গার্দিওলার দল।
বুধবার রাতে ডর্টমুন্ডের ঘরের মাঠ সিগনাল ইদুনা পার্কে শেষ আটের ফিরতি পর্বে ২-১ গোলে জিতেছে সিটি। প্রথম পর্বেও একই ব্যবধানে জেতায় দুই লেগ মিলিয়ে ৪-২ গোলের অগ্রগামিতায় পরের রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দলটি।
গার্দিওলার কোচিংয়ে প্রথমবারের মতো ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালে উঠল সিটি। গত তিন আসরে তারা বিদায় নিয়েছিল শেষ আট থেকে।
এএ
