বিশ্ব ইতিহাসের একের পর এক ঘটনা নিজ চোখে দেখেছেন প্রৌঢ় নারী ভার্জিনিয়া ম্যাকলরিন। অনেক গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার সাক্ষী তিনি। গেলো ১৪ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্য মেরিল্যান্ডের একটি বাড়িতে ১১৩ বছর বয়সে হার্ট অ্যাটাক করে মারা যান তিনি।
১১৩ বছরের জীবনে ম্যাকলরিন বিশ্বের অনেক গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার সাক্ষী হয়েছেন। সবারই কম বেশি জানা আছে সবচেয়ে বড় টাইটানিক জাহাজ ডুবির কথা। ঘটনাটি ঘটেছিলো ১৯১২ সালে। তখন ম্যাকলরিনের বয়স মাত্র তিন বছর। ৩৬ বছর বয়সে তিনি দেখেছেন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ।
ম্যাকলরিনের বয়স যখন ৫৫ বছর তখন সই হয় ‘সিভিল রাইটস্ অ্যাক্ট’। ৫৯ বছর বয়সে তিনি শুনেছেন মর্টিন লুথার কিংয়ের হত্যার খবর। ৮০ বছর বয়সে বার্লিন দুর্গের পতন হয়।
এছাড়াও ম্যাকলরিনের বয়স যখন ৯৯ বছর, তখন প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ প্রেসিডেন্ট পায় আমেরিকা। এভাবে বিশ্ব ইতিহাসের একের পর এক ঘটনার সাক্ষী হয়েছেন এই নারী।
২০১৬ সালের ১৮ ফেব্রুয়ারিতে বারাক হোসেন ওবামা আমেরিকার প্রেসিডেন্ট থাকাকালে হোয়াইট হাউসে আমন্ত্রিত ছিলেন ম্যাকলরিন। সেখানেই আমেরিকার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ প্রেসিডেন্টের সঙ্গে সাক্ষাৎ হয় ওই বৃদ্ধার। তার ১০৬ বছর বয়সেও তার ‘তারুণ্য’ দেখে অবাক হয়েছিলেন ওবামা ও তার স্ত্রী। প্রাক্তন ফার্স্ট লেডির সঙ্গে নেচেও ছিলেন ভার্জিনিয়া। ম্যাকলরিনের নাচের সেই দৃশ্য এখনও অনেকের মনে অমলিন।
ওবামার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতের পর্বের সেই ভিডিও ভাইরাল হয়।
