শেরপুরে ভারতীয় সীমান্তবর্তী গারো পাহাড়ি এলাকার মানুষ বন্যহাতির আক্রমনের ভয়ে নির্ঘূম রাত কাটাচ্ছে। সেখানে অন্ধকার নেমে আসার সঙ্গে সঙ্গে খাবারের সন্ধানে লোকালয়ে চলে আসছে বন্যহাতির দল। খেয়ে সাবাড় করছে ক্ষেতের ফসল। নষ্ট করছে বাড়ি-ঘর, গাছপালা। হাতির পায়ে পিষ্ট হয়ে মারা গেছে একজন। আহত হয়েছে ১০ জন।
জেলার নালিতাবাড়ী, ঝিনাইগাতী ও শ্রীবরদী উপজেলার ভারতীয় সীমানার পূর্ব-পশ্চিম বরাবর গারো পাহাড়। ওই পাহাড়ী এলাকায় ১৩ হাজার সাতশ’২২ দশমিক ১৪ একর বনভূমি রয়েছে। এসব বনভূমিতে বসবাস করে প্রায় ৫০ হাজার মানুষ।
নির্বিচারে গাছ কাটার কারণে পাহাড়ে হাতির খাবার সংকট সৃস্টি হয়েছে। একারনে মাঝে-মধ্যেই লোকালয়ে চলে আসে বন্যহাতির দল। বিশেষ করে ধান পাকার মৌসুমে প্রথমে ধান ক্ষেতে হানা দেয় হাতির দল।
ধানের মৌসুম শেষে গোলার ধান ও আম-কাঁঠাল এবং বিভিন্ন ফল খেতে বাড়ি-ঘরেও হানা দেয় এসব বন্যহাতি। হাতির ভয়ে জেলার বনভূমিসংশ্লিষ্ট ৩৬ কিলোমিটার এলাকার ৪০টি গ্রামের মানুষ এখন রাত জেগে গ্রাম পাহাড়া দিচ্ছে।
১৫ দিন আগে হাতি তাড়াতে গিয়ে হাতির পায়ে পিষ্ট হয়ে একজন মারা গেছেন। আহত হয়েছে ১০ জন।
নালিতাবাড়ী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা হেলেনা পারভীন বলেছেন, হাতির উপদ্রব কমাতে উদ্যোগ নেয়া হবে।
ওই এলাকায় হাতি ও মানুষের সহ-অবস্থান নিশ্চিতে জরুরী ভাবে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়ার অনুরোধ জানিয়েছে স্থানীয়রা।
