সত্যজিৎ রায়ের ‘ফেলুদা’ চরিত্রটির কথা বললেই যার চেহারা চোখের পর্দায় ভেসে উঠে, তিনি হলেন বরেণ্য অভিনেতা সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়। আজ তাঁর ৮৭ তম জন্মদিন। ১৯৩৫ সালের ১৯ জানুয়ারি নদীয়া জেলার কৃষ্ণনগরে জন্মগ্রহণ করেন সৌমিত্র। পিতা মোহিত কুমার চট্টোপাধ্যায় ও মাতা আশালতা চট্টোপাধ্যায়।
সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায় কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে সাহিত্য নিয়ে পড়াশোনা করেন। ছেলেবেলা থেকেই ছিল তাঁর অভিনয়ে আগ্রহ ও পাশাপাশি বই পড়ার প্রতি টান। ১৯৫৯ সালে প্রথম সত্যজিৎ রায়ের পরিচালনায় ‘অপুর সংসার’ ছবিতে অভিনয়ের মাধ্যেমে তাঁর চলচ্চিত্র জগতে প্রবেশ।
পরবর্তীকালে তিনি মৃণাল সেন, তপন সিংহ, অজয় করের মত প্রখ্যাত পরিচালকদের সঙ্গেও কাজ করেন। তাঁর অভিনীত চরিত্রগুলোর ভিতর সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং দর্শক সমাদ্রিত হল ‘ফেলুদা’। তিনি সত্যজিৎ রায়ের পরিচালনায় সোনার কেল্লা এবং জয়বাবা ফেলুনাথ ছবিতে ফেলুদার ভূমিকায় অভিনয় করে দর্শক হৃদয়ে স্থায়ীভাবে স্থান করে নিয়েছেন।
সিনেমা ছাড়াও সৌমিত্র বহু নাটক, যাত্রা এবং টেলিভিশন ধারাবাহিকে অভিনয় করেছেন। আর মঞ্চনাটকেও ছিল তাঁর পদচারণা। কিংবদন্তি এ অভিনেতা অভিনয় ছাড়াও নাটক ও কবিতা লিখেছেন অনেক।ছিলেন একজন আবৃত্তিকারও।
সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায় বিখ্যাত চলচ্চিত্র পরিচালক সত্যজিৎ রায়ের ৩৪টি সিনেমার ভিতর ১৪টিতে অভিনয় করেছেন। জনশ্রুতি আছে যে, তাঁর অভিনীত কিছু কিছু চরিত্র দেখে ধারণা করা হয় যে তাঁকে মাথায় রেখেই গল্প বা চিত্রনাট্যগুলো তৈরি করা হয়েছিল।
সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায় অভিনীত চরিত্রগুলোর মধ্যে সব থেকে জনপ্রিয় হল ফেলুদা। প্রথমে ফেলুদা চরিত্রে সৌমিত্রের চেয়েও ভাল কাউকে নেয়ার ইচ্ছে থাকলেও তাঁর অভিনীত ফেলুদার প্রথম ছবি ‘সোনার কেল্লা’ রিলিজ হওয়ার পর সত্যজিৎ রায় অকপটে স্বীকার করেন যে, তাঁর চেয়ে (সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়) ভাল আর কেউ ছবিটি করতে পারতেন না।
পদ্মভূষণ, সঙ্গীত নাটক একাডেমি, দাদা সাহেব ফালকেসহ একাধিক পুরস্কারে ভূষিত এই কিংবদান্তি অভিনেতা। ২০২০ সালের নভেম্বর মাসে করোনা আক্রান্ত হয়ে দক্ষিণ কলকাতার একটি হাসপাতালে ভর্তি হন প্রবীণ অভিনেতা। নানা আনুষঙ্গিক অসুখের সঙ্গে প্রায় ৪০ দিন লড়াই করে ১৫ নভেম্বর চিরঘুমের দেশে চলে যান তিনি।
অনন্যা চৈতী
