ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগের কবলে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঙ্গরাজ্য হাওয়াইয়ের মাউই দ্বীপ। গেলো মঙ্গলবার (৮ আগস্ট) শুরু হওয়া দ্বীপটিতে দাবানল কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণে আনা যাচ্ছে না। এই ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৬৭ জনে দাঁড়িয়েছে।
স্থানীয় সময় শুক্রবার (১১ আগস্ট) এ তথ্য নিশ্চিত করে মাউই প্রশাসনিক কর্তৃপক্ষ। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা যায়।
শুক্রবার মাউই কাউন্টির কর্মকর্তারা লাহাইনায় আরও ১২ জন মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। দাবানলের কারণে এখনও প্রায় শতাধিক মানুষ নিখোঁজ রয়েছে এবং নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
ভয়াবহ এই পরিস্থিতে মাউই প্রশাসন স্থানীয় সময় রাত ৮টা থেকে সকাল ৬ পর্যন্ত কারফিউ জারি করেছে। পরিস্থিতি বেশি অবনতি হয়েছে সমুদ্রবেষ্টিত মাউই অংশের লাহাইনা শহরের। সেখানে আগুনে পুড়ছে একের পর এক ঘরবাড়িসহ অনেক ঐতিহ্যবাহী স্থাপনা। প্রাণহানি এড়াতে বন্ধ করে দেয়া হয়েছে অনেক গুরুত্বপূর্ণ সড়ক। লাহাইনা শহরে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন রয়েছে। এলাকাটিতে পানির তীব্র সংকট শুরু হয়েছে।
হাওয়াইয়ের গভর্নর জোশ গ্রিন জনগণকে সতর্কভাবে চলাফেরার পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, এই অঙ্গরাজ্যে ‘অনেক বছর ধরে এমন প্রাণহানির ঘটনা ঘটেনি’। দাবানলে প্রায় ১ হাজার ৭০০ ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। লাহাইনার প্রায় ৮০ শতাংশ স্থাপনা ধ্বংস হয়ে গেছে।
এদিকে দাবানলে নিহতদের পরিবারের প্রতি গভীর শোক প্রকাশ করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জের দাবানলকে ভয়াবহ বিপর্যয় কবলিত অঞ্চল ঘোষণা করে উদ্ধার কাজ বাড়ানোর নির্দেশ দিয়েছেন তিনি। একইসঙ্গে স্থানীয়দের সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
