পাপা দিওপ ঐ জগতে বসে নিশ্চয়ই হাততালি দিচ্ছেন তার দেশের বীরদের। ২০০২ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে সারা পৃথিবীকে তাক লাগিয়ে দিওপের একমাত্র গোলেই ফ্রান্সলে ০-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছিল সেনেগাল। সেই দিওপের দ্বিতীয় মৃত্যুবার্ষিকী ছিল আজ ২৯ নভেম্বর।
তার মৃত্যুর দিনেই বাঁচা-মরার লড়াইয়ে ইকুয়েডরের বিপক্ষে খেলতে নেমে যেন সবটুকু উজার করে খেলে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে যায় সেনেগাল। উত্তেজনাপূর্ণ এই ম্যাচে ইকুয়েডরকে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপে দ্বিতীয়বারের মত নকআউট রাউন্ডে জায়গা করে নিল আফ্রিকান দলটি। অথচ কে ভেবেছিল সাদিও মানেকে ছাড়াই দলটি এতদূর আগাবে!
