গত ৫-৬ বছর ধরে বাংলাদেশের সবচেয়ে উন্নতি করা খেলোয়াড় মেহেদী হাসান মিরাজ। জাতীয় দলের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে এমনটি মনে করেন। ২০১৬ সালে টেস্ট অভিষেক হয় মিরাজের। এরপর থেকে ৪৫ টি টেস্ট খেলেছেন এই ক্রিকেটার, শিকার করেছেন ১৭৪ টি উইকেট।
সম্প্রতি পাকিস্তানের বিপক্ষেও দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন মিরাজ। বল হাতে ১০ উইকেট শিকার করেছেন, ব্যাট হাতে নিয়েছেন ১৫৫ রান। মিরাজের এমন ধারাবাহিকতায় কোচ হাথুরুসিংহে আরও ভাবনার কথা জানিয়েছেন। সাকিব আল হাসানের জায়গা মিরাজ নিতে পারেন বলে মনে করেন তিনি।
মঙ্গলবার (১৭ সেপ্টেম্বর) চেন্নাই টেস্টের আগে দেয়া সংবাদ সম্মেলনে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে গত ৫-৬ বছরে যারা উন্নতি করেছে, তাদের মধ্যে মিরাজ সবচেয়ে এগিয়ে। সে আসলেই সাকিবের জায়গা নিতে তৈরি। ‘
‘সে তার ব্যাটিংয়ে উন্নতি করেছে। অবশ্যই বোলিং তার শক্তির এক নম্বর জায়গা। সে বারুদের মতো ফিল্ডিং করে।‘
ভারতের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছে বাংলাদেশ। হাথুরুসিংহে সেই কথা জানিয়ে দিলেন। সেরাদের সাথে খেলার অর্থ নিজেদের সম্পর্কে আরও বেশি অবগত হওয়া যায়।
আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর চেন্নাইয়ে প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভারত।
এম এইচ//
