মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মধ্যরাতে ভোটগ্রহণের ঐতিহ্য প্রচলিত রয়েছে। ১৯৬০ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় নিউ হ্যাম্পশায়ার অঙ্গরাজ্যের ছোট্ট শহর ডিক্সভিল নচে এই ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। সোমবার (৪ নভেম্বর) মধ্যরাতে সেই ঐতিহ্য রক্ষা করে ভোট দিলেন শহরের ছয়জন নিবন্ধিত ভোটার।
ভোট গণনা শেষে দেখা যায়, ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কমলা হ্যারিস ও রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প দু’জনই তিনটি করে ভোট পেয়েছেন। এই ভোট নির্বাচনে তাদের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি প্রতিযোগিতার একটি ইঙ্গিত দিচ্ছে।
মধ্যরাতের ভোটগ্রহণ যেন একটি উৎসব। শহরের লোকজন বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্রের সুরে জাতীয় সংগীত বাজিয়ে এই ভোটের আয়োজন করেন। নির্বাচনের খবর সংগ্রহে দেশ-বিদেশের সাংবাদিকদের ভিড় জমে ভোট কেন্দ্রটিতে।
নিউ হ্যাম্পশায়ারের নির্বাচনী আইন অনুযায়ী, যেসব শহরে ১০০ জনের কম বাসিন্দা আছেন, সেখানে মধ্যরাতে ভোটগ্রহণের অনুমতি রয়েছে। সবাই যখন তাদের ভোট দেন, তখনই ভোটকেন্দ্রের দরজা বন্ধ করে দেয়া হয়।
প্রসঙ্গত, ২০২০ সালের নির্বাচনে ডিক্সভিল নচের সব ভোট পেয়েছিলেন জো বাইডেন। চলতি বছরে নিউ হ্যাম্পশায়ারের প্রাইমারিতে রিপাবলিকান প্রার্থী নিকি হ্যালিকেও সর্বসম্মত ভোট দিয়েছিলেন তারা। তবে পরবর্তীতে নিকি হ্যালি প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে দাঁড়ালে রিপাবলিকান দলের মনোনয়ন পান ডোনাল্ড ট্রাম্প।
জেডএস/
