দীর্ঘ ১৯ বছরের ইউরোপের ফুটবল ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে পা রেখেছেন লিওনেল মেসি। গত ১৬ জুন ফ্লোরিডার পোর্ট লডারডেলের ডিআরভি পিএনকে স্টেডিয়ামে আর্জেন্টাইন তারকাকে স্বাগত জানাতে জড়ো হয়েছিলেন হাজারো ফুটবলপ্রেমী।
ইন্টার মায়ামির সহ-মালিক ইংল্যান্ডের সাবেক ফুটবলার ডেভিড বেকহাম। মার্কিন ফুটবলে আর্জেন্টাইন তারকার প্রথম ম্যাচের প্রাক্কালে ক্রীড়াবিষয়ক ওয়েবসাইট ‘দ্য অ্যাথলেটিক’কে একান্ত সাক্ষাৎকার দিয়েছেন বেকহাম। শুনিয়েছেন মেসিকে আনার পরিকল্পনার কথা। জানিয়েছেন তাঁকে ঘিরে সমর্থকদের উন্মাদনা, প্রত্যাশা ও মার্কিন ফুটবলে বাঁকবদলের সম্ভাবনা।
বেকহাম বলেন। ‘সেটা কখনোই ভাবতে পারিনি। অনুভূতিটা এমন যেন আমরা সব প্রতিদ্বন্দ্বীকে পেছনে ফেলে সর্বকালের সেরা ফুটবলারকে দলে আনছি।’
মেসিকে পাওয়ার সুখবরটা কীভাবে পেয়েছেন সেটা জানিয়েছেন মায়ামির সহ-মালিক বেকহাম। তিনি বলেন, ‘আমি তখন জাপানে। ভোর ৫টায় আমার ফোন বেজে উঠে। ফোন হাতে নিয়ে মনে হলো, কী একটা হয়েছে। চশমা পরে ফোনের স্ক্রিনে তাকাতেই দেখি, লিও আসছে! সে নিজেই ঘোষণা দিয়েছে। আমার স্ত্রী'কে ওর কথা বলতে গিয়ে আমি রোমাঞ্চিত হয়ে পড়েছিলাম।’
মেসিকে মায়ামিতে পেয়ে এখনো ঘোরের মধ্যে আছেন বেকহাম। তাই নিজেকে বিশ্বাস করতে প্রতিদিন সকালে মেসিকে দেখতে যান, ‘মায়ামিতে মেসির আগমন অন্যতম সেরা। ও কয়েক দিন হলো এখানে (মায়ামিতে) এসেছে। আমি প্রতিদিন সকাল সাড়ে সাতটায় ওর সঙ্গে দেখা করতে যাই। নিজেকে বিশ্বাস করাতে চাই যে এটা সত্য।’
