মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হলো ভোটের মহারণ। চলতি বছরের পুরো সময় ধরে তুমুল নির্বাচনী প্রচারের সমাপ্তি ঘটিয়ে মঙ্গলবার শুরু হয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ। আর এই নির্বাচনের মাধ্যমেই যুক্তরাষ্ট্র পাবে ৪৭তম প্রেসিডেন্ট।
সময়ের পার্থক্য থাকায় যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগন বাদে অন্য সব অঙ্গরাজ্যে স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সকাল ৬টা থেকে ১০ টার মধ্যে ভোটগ্রহণ শুরু হয়।ভোটগ্রহণ চলবে সন্ধ্যা ৭টা থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত। বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার বিকেল ৫টা থেকে রাত ৯টার মধ্যে শুরু হয় ভোটগ্রহণ। এটি শেষ হবে বুধবার সকাল ৬টা থেকে ১০টার মধ্যে। শুধুমাত্র ওরেগন অঙ্গরাজ্যে কোনো ভোটকেন্দ্র নেই। এরাজ্যের ভোটাররা সশরিরে ভোট দিতে পারেন না। তারা মেইলের মাধ্যমে ভোট প্রয়োগ করে থাকেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবার মোট ভোটার সংখ্যা ২৪ কোটি ৪০ লাখ। এর মধ্যে আগাম ভোট দিয়েছেন ৭ কোটি ৭০ লাখ ভোটার। প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পাশাপাশি, নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি সভার ৪৩৫ আসন ও উচ্চকক্ষ সিনেটের ১০০ আসনের মধ্যে ৩৪ আসনে ভোটগ্রহণ হচ্ছে। এছাড়া, ৫০ অঙ্গরাজ্যের মধ্যে ১১টিতে নতুন গভর্নর পদে ভোট চলছে। সব মিলিয়ে মঙ্গলবার পাঁচ হাজারেরও বেশি স্থানীয়, অঙ্গরাজ্য পর্যায়ের ও কেন্দ্রীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ইতিহাসে দেখা যায়, দোদুল্যমান অঙ্গরাজ্যগুলোর মধ্যে প্রথম যে দুটির ফলাফল সবার আগে আসতে শুরু করবে, তা থেকেই মূলত পূর্বাভাস পাওয়া যায় কে হতে যাচ্ছেন পরবর্তী মার্কিন প্রেসিডেন্ট। এসব অঙ্গরাজ্যের মধ্যে সবার আগে জর্জিয়ায় স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সন্ধ্যা ৭টা ও নর্থ ক্যারোলিনায় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার কিছু সময় পর থেকে বুথফেরত ফলাফল আসতে শুরু করবে।
এদুটি অঙ্গরাজ্যে যদি ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী কমলা হ্যারিস এগিয়ে থাকেন, তাহলে মার্কিন ইতিহসে তিনিই প্রথম প্রেসিডেন্ট হতে যাচ্ছেন বলে প্রাথমিকভাবে ধরে নেওয়া যায়। আর যদি ট্রাম্প এগিয়ে থাকেন, তাহলে তিনিই হবেন ৪৭তম প্রেসিডেন্ট-এমন তথ্য উঠে এসেছে একাধিক মার্কিন গণমাধ্যমে।
অন্য পাঁচ দোদুল্যমান অঙ্গরাজ্যের সার্বিক ফলাফলে এককভাবে এতটা প্রভাবিত করতে পারবে না। ‘ব্লু ওয়াল স্টেটস’ বা নীল দেওয়াল হিসেবে পরিচিতি এই পাঁচ অঙ্গরাজ্য হলো- পেনসিলভানিয়া, মিশিগান, উইসকনসিন, নেভাদা ও অ্যারিজোনা।
এ পাঁচ অঙ্গরাজ্যের মধ্যে পেনসিলভানিয়ায় ও মিশিগানের অধিকাংশ এলাকায় ভোট গ্রহণ শেষ হবে স্থানীয় সময় রাত ৮টায়। এছাড়া উইসকনসিন, অ্যারিজোনা ও মিশিগানের উত্তরাঞ্চলীয় কিছু এলাকার ভোট গ্রহণ শেষ হবে স্থানীয় সময় রাত ৯টায়, বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৮টায়।
এবারের নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট পদে চারজন দলীয় প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। প্রার্থীরা হলেন-রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী ও সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। ক্ষমতাসীন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থী হিসেবে আছেন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস। গ্রিন পার্টির হয়ে লড়ছেন জিল স্টেইন এবং লিবার্টারিয়ান পার্টির হয়ে লড়াই করছেন চেইজ অলিভার। অন্যদিকে, একমাত্র নির্দলীয় প্রার্থী হিসেবে হোয়াইট হাউসের বাসিন্দা হওয়ার চেষ্টা করছেন দার্শনিক, ধর্মতত্ত্ববিদ, রাজনৈতিক কর্মী, রাজনীতিবিদ, সামাজিক সমালোচক ও জন বুদ্ধিজীবী কর্নেল ওয়েস্ট।
তবে মূল প্রতিদ্বন্ধিতায় রয়েছেন ট্রাম্প ও কমলা। তাদের ভাগ্য নির্থারণ হবে মূলত সাত দোদুল্যমান অঙ্গরাজ্যের ভোটের ওপর। এসব অঙ্গরাজ্যের ইলেক্টোরাল ভোটই বরে দিবে কে হচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট। জয় পেলে ইতিহাস সৃষ্টি করবেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কমলা হ্যারিস। আর প্রথমবারের মতো নারী প্রেসিডেন্ট পাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।
এমআর//
