চলতি বিশ্বকাপে দারুণ ছন্দে রয়েছে ভারত। প্রথম পর্বে ৯ ম্যাচের সব কটি জিতে সেমিফাইনালে পা রেখেছে স্বাগতিকরা। সেমির লড়াইয়ে আগামীকাল বুধবার মুম্বাইয়ে প্রথম সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে।
গত আসরেও সেমিতে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল ভারত। তবে কিউইদের বিপক্ষে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল ভারতকে। চার বছর পর আবারও দুই দলের ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে ভারতই চাপে থাকবে, মনে করছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক রস টেইলর।
২০১৯ সালে ইংল্যান্ডে হওয়া ওই আসরে গ্রুপ পর্বে নয় ম্যাচের সাতটি জিতে ১৫ পয়েন্টে তালিকায় সবার ওপরে থেকে সেমি-ফাইনালের পা রাখে ভারত। অন্যদিকে নেট রান রেটের হিসেবে পাকিস্তানকে কোনো রকমে পেছনে ফেলে সেরা চারে জায়গা করে নেয় নিউজিল্যান্ড।
এবারও প্রায় একই চিত্র। চার বছর পর সেটারই পুনরাবৃত্তির আশায় টেইলর। আইসিসিতে লেখা কলামে তিনি বলেন, “চার বছর আগে টুর্নামেন্টের সেরা ছন্দে থেকে সেমি-ফাইনালে গিয়েছিল ভারত। আর আমাদের মনোযোগ ছিল, নেট রান রেট এমন অবস্থায় রাখা যেন পাকিস্তানকে সেরা চারের দৌড় থেকে দূরে রাখা যায়।”
“এবার নিজেদের ঘরের মাঠে প্রথম পর্বে এতো ভালো খেলে ভারত আরও বড় ফেভারিট। তবে আমাদের যখন হারানোর কিছু থাকে না, তখন নিউ জিল্যান্ড দল ভয়ঙ্কর হতে পারে। যদি কোনো দলের মুখোমুখি হতে ভারত চিন্তিত হয়, সেটা এই নিউ জিল্যান্ডদল।”
